自幼在安庆市怀宁县农村长大，程学勤耳濡目染于周围的黄梅戏表演和民间音乐，从小就对音乐产生了深刻的向往。六岁那年，他偶遇一位瞎眼算命先生拉二胡，随着他走了10里路，然后独自返回家中，不料遭到了父母的责打，但这并未挫败他的热情。中学时期，他每晚都会坐在民众黄梅戏剧团门口倾听他们排练，这段经历激发了他对音乐创作的渴望。
程学勤不仅天资聪颖，而且极具创新精神。他在小学时代就学会了拉二胡，并且自己动手制作了一把蟒皮制成的二胡。当他十二三岁时，即便无法购买专业用的二胡，他依然坚持学习和实践。1954年，他凭借出色的演奏技巧，被民众黄梅戏剧团招募为主胡演奏者。
1955年，程学勤与著名作曲家时白林相遇，并被《春香传》的美妙旋律深深吸引。这次见闻激发了他追求更高艺术境界的心理，使得他开始涉足作曲领域。在缺乏系统音乐教育的情况下，通过不断学习乐理知识和黄梅戏艺术结构，程学勤逐渐掌握了作曲技巧，并最终成为一名优秀的作曲家。在半个世纪内，他创作出了204部作品，无论是大型或小型剧目，都展示出了其非凡才华和卓越成就。
在职业生涯中，程学勤多次荣获重要奖项，如1984年的《渖婿招婿》获得安徽省首届戏剧节的一等奖，以及1988年的《公主与皇帝》获得安徽省第一届艺术节上的最佳原创歌曲奖。此外，《山乡情悠悠》还获得“2000年度中国电影华表奖优秀戏曲片奖”。尽管这些荣誉让人印象深刻，但对于程学勤来说，最宝贵的是老百姓喜爱他的作品，而不是那些金银杯子。他认为，只有作品能够真正触动人们心灵，那才是最高尚的事业。
为了保持黄梅戏传统魅力，同时融入时代新气息，程学勤始终坚持自己的风格：继承古典，以创新展现。无论是在挑战还是在享受生活中，每一次创作都是为了呈现给观众一个新的视角，让他们感受到艺术之美、生命之韵。而这一切，是因为程序员对音乐这种语言充满热爱，对传统文化有着浓厚的情感，以及不断探索、实践所积累的人生经验。
