在中国历史的长河中，元朝是一个独特而复杂的时期。作为蒙古帝国的分支，元朝不仅是中国历史上第一个由非汉族人建立并统治了大部分时间的朝代，也标志着东亚乃至世界政治格局的一个重大转折点。然而，当我们回顾这段历史时，我们总会遇到这样一个问题：元朝算不算真正意义上的中国朝代？

要解答这个问题，我们首先需要探讨忽必烈如何通过一系列大举征服和行政改革，为自己创造了成为“中国皇帝”的合法性。

征服与统一

忽必烈之所以能够成为“中国皇帝”，关键在于他成功地将蒙古帝国扩展到了华北地区，并最终完成对整个中华文化圈的统一。这一点体现在他的军事征伐上。他继承了父亲窝阔台所开始的事业，继续向南推进。在1260年，他派遣使者前往宋、辽、金等国，与这些国家进行外交谈判，同时也准备好武力解决任何可能出现的问题。

1271年，忽必烈正式宣布建立“大元”（后称为元），并以此名义对外宣告其统治范围广泛。此举表明他已经将自己的权威从单纯的一位蒙古领袖提升到了全面的东亚地区最高君主的地位，从而为自己在国内外树立起了一种新的身份——即一种兼具汉族文化和蒙古政权特色的“天子”。

行政改革

除了军事征服之外，忽必烈还实施了一系列重大的行政改革，这些措施进一步巩固了他的权力，并确保了新成立的大型帝国能有效运作。其中最著名的是中央集权制度的加强，以及对地方官吏系统的重新设计。

为了更好地管理如此庞大的疆域，他设立了一套严密、高效且相对公正的地方政府体系，其中包括各级官僚机构以及行省制。这套体系帮助实现了税收政策的一致性，加强了解决边疆安全问题的手段，并促进经济发展。

此外，对教育体系也有所重视。他设立科学院，以培养知识分子来支持政府工作，同时还鼓励佛教艺术和学术研究，这对于增强社会凝聚力有很大的作用。

文化融合与影响

尽管被认为是“异族统治”，但实际上，在文化方面，忽必烈采取了一系列措施来融合不同的传统，使得多民族共存成为现实。例如，他尊奉儒家思想，并采纳道教观念，还提倡道儒结合，这些都显示出他试图打破传统中的民族界限，将不同文明融为一体。

这种努力虽然没有完全消除人们之间的心理障碍，但它确实在一定程度上减少了彼此间隔离感，让不同背景的人们可以共同生活下去。这也反映出当时存在一种意识，即尽管有一定差异，但所有的人都是中华文明的一部分，都应受到尊重和保护。

综上所述，无论从哪个角度去看待，只要考虑到那些关于国家形态、政治结构以及文化认同等因素，那么可以说，不管是否使用"中国"这一名称，元朝都是一次巨大的政治变革，它改变了整个亚洲乃至世界的地缘政治格局。而作为这个过程中的核心人物之一—忽必烈及其追随者，他们通过不断完善自身的制度、政策以及行为，最终塑造出了一个跨越多个民族与文明的大型帝国。在这样的背景下，可以说，在许多方面，“ 元 朝算不算中國朝代？”这一问题似乎变得无关紧要，因为无论如何，它都留下深远而重要的印记于人类历史之中。