我跟随着两个牧人离开了宫殿，直到我们走出大门和庭院。等到他们走远一些，我赶上了他们，轻声对他们说：“朋友们，如果你们能相信我的话，我想告诉你们一个秘密。如果不信，那我宁愿保持沉默。”我问道，“如果宙斯突然让奥德修斯从异乡归来，你们会站在哪一边？是站在求婚者那边，还是支持奥德修斯？”请大家直言无隐。

牧牛人神情坚定地说：“啊，奥林匹斯的山脉上之主宙斯啊，如果神明能够实现这个愿望，让他回家，我将亲自为他战斗！”同样地，牧猪人欧迈俄斯也向天祈祷：“求你保佑奥德修斯平安归来，以此作为回答外乡人的提问。”

看到他们对我的忠诚，我便开口说道：“那么，请听好：我就是奥德修斯！经过二十年的艰辛，我终于回到故土了。我发现，在成群的仆人们中，只有你们两人忠于职守。因此，当我之后迎来的求婚者时，我将重奖你们！每个人都将得到一位妻子，一片土地，并在宫殿附近为你们建造一所房屋。在未来，忒勒玛科斯特将视你们如同亲兄弟一般对待。”

为了证实我的话真实性，我展示给我腿上的伤痕，这是我以前围猎时被野猪咬伤留下的疤痕。两名牧人激动得泪流满面，他们伸手拥抱主人，用双唇吻触我的肩膀和脸颊。我也回应他们的热情，与这两位忠诚仆人紧紧拥抱，然后嘱咐说：“亲爱的朋友们，请务必小心，不要让宫中的任何人知道我在这里！我们必须一个人个地返回。”今天，无疑，那些求婚者不会同意让我参加比赛。而你——欧迈俄斯，大胆地把弓递给吧，同时命令女仆们锁上内廷的大门，不论她们听到大厅里有什么声音，都不得进入。而你——菲罗提俄斯，则守护宫殿的大门，将其闩好，用绳索捆牢。

完成指令后，我悄然返回大厅。一会儿后，那两个牧人才跟进来了。欧律玛科士正在火旁烘烤他的弓，但仍旧拉不开。他沮丧地说：“其实，没有珀涅罗珀也不算什么损失，有的是希腊女子。但令人难以忍受的是，我们比起原先的主人还差多了，我们子孙后代也会嘲笑我们的！”

安提诺俄士斥责他的朋友说：“欧律玛科士，你这样说话太过分了今日是阿波罗节日，不宜进行射箭比赛。让我们推延比赛时间，一去喝酒吧，把斧子留在这里，我们明天再试一次。”

就在这时，又有人走上前，他面对那些求婚者说：“尽管今天休息，也许明天运气就会更佳，或许阿波罗也会保佑你们取得胜利。此外，请允许我尝试一下，看看是否还有力量剩余于这可怜身躯之中。”

“外乡人，”安提诺俄士叫起来，“你真是疯狂或醉酒。你还想参加比赛？”

珀涅罗珀打断了他的话，说得温柔而平静，“安提诺俄士，你太过分了，对待陌生人的态度是不公正的！难道您担心乞丐竟张弓射击，并要求她作自己的妻子吗？她不相信他会这样想。你无需担心这一切。”

王后，她的话语温暖而平静，但她的眼中却闪烁着坚定的光芒。她继续说道，“如果这些希腊男子真的如此愚蠢，他们一定会讲闲话，说这些求婚者都是废物，没有一个能拉开奥德修司硬弓，而最终，被一个来自异乡的乞丐毫不费力地拉起硬弓并射穿十二根斧头的小孔。这不是件趣事吗？”

忒勒玛科士看着母亲，他深知父亲的心意，就向她解释说，“母亲，这张硬弓给还是不给，是您的决定。不过除了我之外谁也不敢干涉。如果您现在退入内廷去，那么射箭的事就轮不到您管啦。”听到儿子的决断，她虽然惊讶，却依然顺从地退出去了。

然后，还有其他的一些细节发生，不过最重要的是，从此以后，无论是在晚宴、音乐或歌舞方面，或是在整个伊萨卡岛上的生活中，每个人都知道：只有那个被称作‘乞丐’的人才真正掌握着所有权力与尊严。而对于那些曾经嘲笑和排挤过他的人来说，这是一个永恒的地狱般惩罚。