在遥远的过去，一个小村庄里，住着一户贫穷的家庭。母亲和儿子侬哥是这家唯一的成员。从小侬哥就要帮助娘干活，在田间劳作。他没有牛，只能自己拉犁，这锤炼了他的身体，十八岁时，他已经成为村子里最强壮的人。
有一天，侬哥向母亲提出了离开家的想法：“妈，我不能让我们过得比邻居差。我要出去挣钱。”他收集废铁给自己打造了一根大铁棍，然后告别母亲踏上了前往京城的路程。这是一个神秘的地方，他听说那里有很多金子和宝石。
经过一段时间后，侬哥遇到了五个青年，他们决定一起旅行。这些朋友每个人都有特殊才能：瓦克能举起十棵两搂粗的大树；箭王是个神箭手；焦可以用风箱吹掉二十斗稻米；飞毛腿跑得快如同四匹骏马；冷暖可以控制温度，用魔帽使周围变冷或热。
他们六人携手前行，一起克服重重困难，每次分食最后一块干粮。在丛林中转来转去，他们终于找到了出路。每当遇到困难，他们都会互相劝说：“如果我们不能克服这个险境，那么不仅我们几个人会死去，还会影响那些依赖我们的生命。”
经过漫长旅途，最终他们抵达了京城，但发现这里并不是他们所期望的那样富裕。一份公主赛跑比赛的公告吸引了他们，其中竞赛规则是谁先到达终点便获得国王之女的手婚。而且失败者将被处决。
第一个报名的是侬哥，他展现出自己的体力与毅力，与公主并肩而跑，最终双方同时达到终点。此后，又轮到飞毛腿参加比赛，但他因为打盹儿错过了时间，被公主超越。但神箭手察觉这一切，用箭射中蚊虫惊醒飞毛腿，让他重新赶上，并最终赢得比赛。
然而，当地人并不满意结果，因为公主不愿意嫁给飞毛腿，而是选择撕毁协定。国王对此感到失望，却也表示愿意为胜利者提供奖励。当竞赛结束时，六勇士要求国王送出“一个肩膀扛得动”的金子，而国王同意了。第二天，他们带回了一袋装满金子的口袋，“强有力的肩膀”轻易地将其背负而走，使国王意识到自己的财富已被几个乡下人拿走。而这场宴会之后，无情命运又开始追踪这些英雄们...
