政治腐败日渐严重
在明朝中叶，尤其是天启年间（1621-1627），政治腐败问题变得更加突出。随着皇权集中于手中的君主独裁体制，以及中央集权政策的实施，地方官员和宦官之间的斗争愈发激烈。宦官们通过各种手段获取权力，不断地操控宫廷政局，对外政事产生了极大的影响力。这不仅导致了国家财政赤字和经济困难，也削弱了中央政府对地方的控制，使得地方势力的独立性增强。
经济危机四起
天启年间，中国面临严重的经济危机。由于长期战争、农业生产不足以及商业活动受到限制等原因，国库空虚，大量银两流失国外。此外，由于对内战乱不断，加上自然灾害频发，如旱灾、洪水等，这些都加速了农民阶层贫富差距拉大，同时也增加了社会矛盾。这些因素共同作用下，造成了一系列连锁反应，最终引发了社会动荡和经济衰退。
文化艺术创作逐渐萧条
在文化艺术领域，也出现了一种前所未有的萧条现象。在之前几十年的繁荣之后，一时之间似乎没有新的巨匠或杰作出现。这可能是因为当时政治环境紧张、思想审查严格的情况下，对文人墨客来说创作自由受到了极大的限制，而又不得不顺应统治者的意志进行表演性的创作，从而缺乏真正创新精神。
科学技术发展停滞
科技进步作为一个国家竞争力的重要标志，在明末特别是在天启年间显著减缓。在科学探索方面，由于封建礼教和儒家思想对科研实践产生阻碍，以及缺乏必要的资金支持和开放的心态，这一时期对于新知识、新技术的大规模应用几乎为零。而传统技术也由于缺乏更新换代，被边缘化，最终导致科技发展停滞不前，为后来的清朝接管提供了便利条件。
社会结构分裂加剧
最后，在社会结构方面，由于多方力量相互博弈，加上内部矛盾激化，不同阶层之间关系日益紧张。农民被迫逃往边疆地区开垦土地，但这反过来又促使边疆部落开始反抗中央政府的手脚；城市居民则因生活压力增大而开始反抗税收负担过重的情况；工商业者则因为市场需求减少而陷入困境，无奈之下只能寻求其他收入来源，从而进一步加剧社会矛盾并推动整个体系向崩溃方向滑去。
