在中国悠久的历史长河中，南京曾经不仅是古代政治、经济、文化中心，更是多个朝代的都城。其中，明朝几个时期选择了南京作为临时或永久性的首都，这段历史对后世有着深远的影响。
建立新都
1368年，朱元璋建立明朝后，将首都迁至应天府，即今天的北京。但是在1370年代，他又将首都是迁回到江苏省内，因为当时北方战乱频发，需要一个更为安全的地方来稳定国家政权。因此，在这段时间里，南京成为了明初的一座重要城市。
政治重心转移
1402年，因子孙相争和外患连连，燕王朱棣发动靖难之役篡夺了皇位，并最终成为明英宗。在此之后，他也将国号改为“大清”，并决定再次迁都至北京，但在此之前，对于南京仍然持有一定的依赖性。
南京与北京并存
1415年，由于战争和其他原因，再次导致首都不稳定，便在那一年重新确定了两座城市同时存在的情况，即既有北京作为正式首都是，也保留了南京都作备用。而这一安排一直持续到1421年，当时官方才宣布确立北京为唯一的皇帝居住地，而将其它所有职能转移到那里进行管理。
重建与扩张
正统帝（即弘治帝）继位后，他开始加强对整个国家尤其是江苏地区包括南京等地基础设施建设，如修建道路、桥梁以及扩充水利系统，以便更好地支持军事行动和民生需求。这一期间，可以说对于当时而言，是一次规模宏大的现代化工程。
经济繁荣
随着各方面设施不断完善，以及政府政策的大力支持，大量商人涌入这些区域进行贸易活动，使得经济迅速发展。特别是在14世纪末至15世纪初，那些从事手工业者和商人的阶层人口数量显著增加，从而形成了一片繁荣昌盛的小康社会，不仅促进了地域内的人口增长，还推动了物质财富和文化水平的大幅提高。
文化艺术辉煌
在这个过程中，不断涌现出许多杰出的文学家、艺术家，他们以书法、绘画等形式记录下那个时代人民生活的情景，也反映出了他们对美好的追求。在这样的背景下，有很多珍贵的手稿及文物得以保存下来，为我们提供了解该时代社会状况的一个窗口，让我们可以通过这些作品窥见那份由无数个普通百姓共同创造出来的心血结晶。
总结来说，在这段时间里，无论是政治上的调整还是经济文化上的发展，都展示出了一个正在逐步形成中央集权制度且日益强大的帝国形象。而由于这种周期性的变换，它们构成了一个复杂而又精彩纷呈的地理空间，其中每一次选址变化背后的考量及实践，都揭示出一个被广泛认为是一个典型代表“封建主义”特征的时代面貌。
