一、成立背景
清朝军机处的前身可以追溯到明朝时期，当时称为“军机章程”，主要负责处理国家大事，包括外交、战争和内部政治等。随着时间的推移，这个机构在清朝初年得到了保留并发展，成为皇帝直接指挥和决策的一个重要机构。
二、职能设置
军机处是清政府中最为核心的决策机关之一，它不仅承担了明代遗留下来的部分职能，还新增了一些新的职责。它主要负责处理各种紧急和复杂的问题，如战略规划、外交使节接待、大案审理等。同时，它也是最高权力机构，即便在皇帝不在京城的时候，也能够代表其进行重要决策。
三、组织结构
军机处由多位官员组成，他们通常是内阁首辅或者其他高级官员中的精英。在具体工作中，由一名总管（相当于今天的秘书长）来统筹协调，并向皇帝汇报情况。此外，还有专门的小组或部门，如各路参政或督抚所派出的钦差大臣，以及来自各省的大臣代表等，以便更好地掌握全国局势。
四、高效运作
为了确保信息传递迅速且准确，军机处采取了一系列措施，比如设立了驿站网络，使得消息能够快速从地方传达至中央；而且，对于一些重大问题，会召开紧急会议讨论，并迅速提出解决方案提交给皇帝。这样的高效运作对于维护国家稳定具有极大的价值。
五、影响深远
作为清政府最高决策机构，军机处对整个帝国的治理产生了深远影响。不仅参与了对抗八国联軍侵华以及边疆民族事务的处理，而且也涉及到国内政策制定，如对农民起义领导人的镇压，对官方文教政策的一系列调整等。通过这些努力，不少危机得到有效控制，从而保证了帝国长期稳定的发展。
六、衰落原因分析
尽管军机处发挥了巨大的作用，但随着时间推移，其影响力逐渐减弱。一方面，是由于中央集权制度日益加强，而行政管理体制则出现僵化现象；另一方面，是由于地方割据力量增强，导致中央对地方控制力度减弱，加之社会经济动荡，这些都促成了其功能失去原有的重要性，最终导致该体系逐渐衰败。不过，在当今研究历史上，了解这个古老机构仍然具有不可忽视的地位，因为它提供了一种独特的窗口，让我们窥见过往时代如何运转并做出决定。
