公达,字名致,谥号齐,是商末孤竹君的长子,原本姓墨胎氏。起初,他的父亲想让次子公达继承王位,但当父亲去世后,公达主动让位于弟弟伯夷。伯夷认为这是违背父命,所以逃走了,而公达也因为不愿意立即登基而跟随他离开。后来两人听说西伯昌对待老人非常善良,就一起前往那里。
正值那时期西伯昌已经去世,武王正在准备伐纣之战。当武王要发动军事行动时,两人跪下劝阻说:“我们没有给父亲安葬,也参与了战争,这算是孝顺吗?用臣子杀掉君主,这算是仁义吗?”武王身边的人都想要采取强硬措施,但姜太公制止了他们,说:“这两个人确实有道德。”然后扶他们起来,让他们离开。
在武王攻克商朝后,全天下都归属于周朝,而伯夷和公达感到耻辱,不愿意吃周国的粮食,所以逃到了首阳山上,在那里采集野菜充饥。在饿得快死的时候,他们作了一首歌:
“登彼西山兮,采其薇矣。
以暴易暴兮,不知其非矣。
神农、虞、夏忽焉没兮,我安适归矣?
于嗟徂兮,命之衰矣!”
最终,他们在首阳山上因饿而死亡。