我深知,了解地方的户口、田地和物价情况并不容易。到了晚明时期,中国的商业经济发展得很显著,有人甚至称之为“资本主义萌芽”,但与宋代相比,它在商业化方面仍然落后。整个明朝的铸币量仅相当于北宋两年的总量,这意味着它远远不够。政府放弃了对商业活动的管理手段,将社会组织简化,但面对日益复杂的问题,却找不到合适的手段来解决,因此强调道德纪律和意识形态到前所未有的地步。在现代人的观点下,明代应该用法律来解决问题,而不是依靠道德价值观念,如尊严、年长者威望、性别等简单信条来应对问题,以此取代了法律。明帝国几乎完全由文人主导,用道德伦理作为标志,这种以道德为基础的国家,其虚伪和不切实际也达到了中国历史上的顶峰。这无疑是由于全面放弃技术,并用道德替代法律的一个必然结果。