我翻阅了《明太祖实录》，这部史书中提到，洪武七年八月，朱元璋下达了一系列旨意，为全国的贫困人口提供住房保障。他首先命令南京官员在空闲土地上建设260间瓦房，以供无家可归的市民居住。紧接着，他又要求上海（当时称为华亭县）的官员对宋朝遗留下的居养院进行修缮，使得那些没有稳定住所的人也能得到安置。这两项措施实施后，朱元璋对此感到满意，并于当年年底，又颁布了一份更为广泛的旨意：“让天下每个郡县调查贫穷民众，无衣食者给予衣服和粮食，无屋舍者给予房屋。”(《明太祖实录》卷93)他的目标是确保每个人都能获得基本生活所需，而不仅仅是在京城。
北宋时期，在开封设立了四所名为“福田院”的公共住宅，每座院内有几百间房间，供流离失 所、赤贫或孤老之人居住。这些居民享受免费的食宿，不论居住时间长短，都由政府提供。一日三餐均由政府供应。
到了南宋，这些公共住宅被更细化功能的居养院、安济坊和漏泽园取代。其中，安济坊负责慈善医疗；漏泽园则负责处理无人认领尸体；而居养院继续承担着提供住房保障任务——帮助遭灾失去家园的人群以及乞丐找到庇护。此举持续至南宋中叶。
最值得一提的是，明朝初年的住房保障措施达到了一定的理想主义水平。朱元璋出身于农民家庭，对于贫苦人的艰辛有深刻了解，因此他在即位后，便强制手下官员确保全国所有没饭吃的人都能吃饱，没有家的乞丐都能有自己的栖息地。
通过《明太祖实录》的记录，我们可以看到洪武七年农历八月，当朱元璋下令在南京建设260间瓦房后，他又迅速跟进，一月之内，就命华亭县（今上海）的地方官对旧有的宋朝遗留下的居养院进行改造，使得更多无家可归的人群获得了避风港。这两次试点行动成功之后，在同年的年底，他向中央发出了更为宏大的号召：“各郡县要找出穷困户，无衣食者给以衣与食，无屋者给以屋。”(《明太祖实录》卷95)
这一追求绝不会放弃，即使面临着诸多挑战和难度，也坚持不懈地推行下去，因为这是他心中的愿望：每一个百姓都不应该缺少温饱。在中国历史上，这样一个皇帝，是第一个将这样的政策普遍推广至全國范围内的皇帝，也是唯一一个真正做到这一点的君主。
