柴进之称小旋风,源自其侠义如风的性格。作为后周世宗嫡派子孙,家中珍藏有太祖皇帝御赐丹书铁券。他慷慨仗义、喜结豪杰,被誉为当世孟尝君。柴进在梁山中的地位非凡,是唯一享受封爵的英雄,他与宋江同样是梁山中的重要人物。
他的声望和魅力深远,在他身边聚集了众多英雄好汉,如同被强劲旋风吸引而围绕不离。他仪表堂堂、身份显赫,又具备八面玲珑的机智和气势汹汹的威猛。此外,他还能擅长变通,甚至成为卧底。
在《水浒传》中,柴进排列第十。在沧州横海郡出生的一代武术高手,因其仗义疏财、结交天下英杰而闻名江湖,被尊称“柴大官人”,又有“小旋风”美誉。由於後周世宗柴荣曾讓位給陳橋軍議,有德行,因此宋太祖敕賴家裡鐵券。
在方腊部落潜伏时,他化名柯引,以驸马之姿迎娶金芝公主,并被封为郡主。当宋江大破方腊于帮源洞后,功绩卓著,被授予武节将军及横海军都督沧州职务。不过,当戴宗请求退役并听闻朝廷要征用阮小七时,又遭到官吏迫害,不甘心受辱,便推说患病归隐,将官职归还,再次回到沧州平民生活,无疾而终。这段经历使他免于奸臣侵凌,更增添了他的传奇色彩。