在彝族的传说中,月琴有着一个关于智慧与痛苦的故事。很久以前,当人类和动物还无法交流时,世界充满了混乱和争斗。为了改变这一状况,天神将四种水放在凉山最高峰上,每种水分别能治愈或毁灭不同的事物,但谁也不知道它们分别是什么。在这段时间里,一位彝族孤儿听闻邛海湖中的神蛙掌握着这些水的秘密。他踏上了前往邛海湖的旅程,并在途中救下了被黑老鸦欺负的神蛙。神蛙告诉孤儿木碗里的水是智慧之泉,可以让喝者变得聪明无比,但当孤儿饮下智慧之泉后,他意识到自己已错过治疗神蛙伤口的大好机会。他带着空心木碗悲痛地返回,却不料他的泪水竟然治愈了他所爱的人。在此之后,他用剩下的木碗皮做成了一把名为俄吧月琴(俄吧意为“神蛙”的彝语)的二弦乐器,以纪念那位牺牲于黑老鸦手中的神圣生物至今,每当弹奏月琴时,小伙伴们便会用力拨动琴弦,诉说他们内心深处的情感,这就是为什么人们又称月琴为忧伤之音。