在中国历史上，慈禧太后是清朝晚期最为重要的人物之一，她的存在和活动对当时乃至整个近现代史产生了深远的影响。作为道光帝之女，咸丰帝之母，她一生中担任过多个关键职位，并且在这些位置上，她以其独特的手腕和策略操控着国家的大政方针。
首先，慈禧通过巧妙地利用皇权与宗族势力之间的矛盾，不断加强自己的政治地位。她以母亲、妻子、女儿等身份，与各路重臣建立起复杂而紧密的人际关系网络。在这样的背景下，当她需要时，她可以灵活运用这套人脉来维护自己的利益，或是在必要时刻施加压力，使得那些想要挑战她的官员或宗室成员不得不退让。
其次，在政治上，慈禧太后主持了一系列改革措施，以抵御外来侵略并维持国家稳定。这包括洋务运动，即推行西化改革以增强国力的政策。虽然这些政策有积极的一面，如开设海关、修建铁路等，但也带来了新式军队和官僚体系的问题，这些问题逐渐演变成晚清社会结构中的严峻挑战。
再者，对于外交事务，慈禧太后的态度也显得尤为重要。在她统治期间，由于国内局势动荡，加之对外敌情日益严峻，比如第一次鸦片战争之后以及第二次鸦片战争前夕，以及甲午战争爆发前的紧张局势，都直接关系到国家安全。她采取了一系列外交手段来保护国家利益，如签订不平等条约、派遣使团访问欧洲大国寻求援助等，这些举措都反映出她对于维护国家主权独立的坚决立场。
此外，对于内部情况，也有许多事件显示了她的权谋手腕。比如处理戊戌政变失败后引发的事态，以及1881年的义和团运动，那都是由她掌握的情况下进行处理。她通过这样一些行动，从一个角度看，可以说是试图挽救即将崩溃的封建制度，但是从另一个角度看，也反映出晚清政府已经无法有效应对内忧外患，是一种无奈而又危险的情形出现。
总结来说，慈禧太后的确对中国近现代史产生了重大影响，无论是在巩固自身权力方面还是在推行改革与应对国际压力的过程中。但这种影响并不全是正面的，有时候甚至可能被视为某种程度上的负面因素，因为它也是导致清朝衰落的一个原因。此文旨在探讨这一点，并提供更深入的分析。
