为何要坚守？
清朝作为中国历史上最后一个封建王朝，面对外部压力和内部矛盾，是否应该选择宁死不割让领土？这个问题在当时是极为敏感且复杂的。首先，从国家安全的角度来看，领土一旦丧失，就意味着国力的削弱，这对于维护国家完整性是一个巨大的威胁。而且，历史上的许多大国都因为割地求和而最终走向衰败。
外患与内忧
清朝时期，西方列强不断侵略中国，对于清政府来说，最直接的问题就是如何抵御这些外来势力。在鸦片战争之后，一系列的屈辱战役使得清政府深刻认识到，只有保持领土完整才能保证国家生存。而同时，由于内部分裂、农民起义等问题，也使得清政府需要集中力量稳定国内政局，不断加强边防以防止进一步的侵蚀。
不利条件下的坚持
虽然面临着重重困难，但清政府并没有放弃抵抗。他们通过改革军制、增强边疆警备等措施来巩固国防。尤其是在道光年间，当英法联军再次入侵时，即便是如此严峻的情况下，道光帝仍然拒绝了英国提出的割让广州地区换取停战条约。这一决心虽然暂时未能挽回局势，却也显示了明确立场，并非轻易就能被迫妥协。
领导层面的决策
在这样的背景下，无论是皇帝还是各级官员，都必须做出艰难抉择。比如说，在第一次鸦片战争中，被迫签订《南京条约》，这是一个痛苦但又不得不接受的事实。但随着时间推移，他们逐渐意识到这种妥协带来的长远后果，并开始寻找其他方式去应对外敌入侵，比如通过谈判取得某些小部分利益，同时尽量保全核心利益。
民族主义觉醒
清末民初，是中国民族主义觉醒的一个重要阶段。在这一阶段，有越来越多的人认为，只有通过自我救赎，而不是依赖外力的帮助，可以真正实现中华民族的地位提升和尊严恢复。此种思想影响到了更多人的思考，使得很多人都不愿意看到自己祖宗留下的江山易改，本质难变的事情被轻易地丢弃或折射出去。
结束与新开始
最终，在辛亥革命爆发前夕，即1911年10月10日，《辛丑条约》签订后，大批土地被归还给中国。这一事件标志着一个时代结束，又开启了新的篇章。不仅如此，它也成为了所有未来统治者不可忽视的一个教训：只有坚守自己的主权，不断进行改革与创新，才能在国际舞台上站稳脚跟，为国家谋求更好的发展道路。如果清朝宁死不割让领土，或许历史会有不同的走向，但无疑的是，那将是一段充满挑战和艰苦奋斗的岁月。
