汉宣帝刘询：中兴之主，政绩辉煌。公元前73年至49年在位，庙号中宗。他幼遭变故，被关押于郡邸狱中，但后来得以恢复皇族身分。即位初期委政霍光，地节二年霍光死后始亲政事。他着力整顿吏治，强化皇权。尊崇儒学，对百姓疾苦有所了解，这对他的施政有直接影响。
他任用官吏注重名实相副，多选熟悉法令政策的“文法吏”，并以刑名考核臣下。在其统治期间，“吏称其职，民安其业”，史称中兴。但贵族、地主豪富对土地兼并仍未得到根本限制，因此农民破产和反抗斗争依然存在。社会矛盾激化，最终导致西汉王朝衰败。
此外，他还采取招抚、恢复和发展农业生产的措施，如假给贫民田地、贷种食物等。此举取得显著效果，使谷价降低边远地区也仅八钱，是西汉以来最低记录。与周边少数族关系大体平稳，并设金城属国安置降羌、废止匈奴为奴役西域设置僮仆都尉，为政治经济恢复创造条件。
然而，由于封建王朝积弊已深，上述措施并不足以从根本上解决问题，因此农民反抗斗争继续发生，其中胶东、渤海等地已经发展到攻打官府劫掠列侯的地步。最终，在元帝即位后社会矛盾进一步激化，使西汉王朝一蹶不振。
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商朝政治制度与变革
