汉和帝刘肇（79年—106年2月13日），东汉第四位皇帝（89年—105年在位），在位17年，享年27岁，他是章帝次子，死后谥号为孝和皇帝，庙号穆宗，葬于慎陵。在他即位之初，由于只有10岁的年龄，便由母后窦太后执掌朝政，从此汉朝由稳定转向动荡不安，进入外戚、宦官相继争权夺势的时代。和帝在位期间，东汉国力日益衰败。窦太后的专横跋扈行为引起了和帝的不满。她排斥异己，让弟弟窦宪掌握大权，每当窦家成员犯法，她总是再三庇护，这种情况激化了社会矛盾。
永元四年的某一天，当壬辰年的六月二十三日（92年8月14日）上午，一场政治风暴席卷了宫廷。汉和帝联合宦官郑众，将窦氏家族一网打尽。这次行动虽然结束了窦氏的专权，但也标志着宦官专权时期的开始。
元兴元年的乙巳年的十二月二十二日（106年2月13日），这位曾经无奈地被母亲牵制与控制的小皇帝，在郁郁寡欢中最终寿终正寝。他的一生虽短暂，却见证了一系列重大事件：蔡伦发明造纸术，对文化传播产生深远影响；班固、班昭撰写《史记》，留下宝贵历史文献；而且，在他的统治初期，由于其兄长窦宪的大力军事征服，他扩展了疆土数千里，对世界历史上的民族关系有着重要意义。不过，最终还是无法挽回国家衰落的事实。
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商朝政治制度与变革
