在公元前117年至公元前87年间，霍去病是一位杰出的汉朝将领，他的军事生涯始于汉武帝时期对抗匈奴的战役。作为卫青的外甥和同僚，他们二人的功绩并肩而立。霍去病自幼便因其母少儿身世与皇后卫子夫有所关联。在仅仅十八岁的时候，他就被任命为侍中，这是因为他擅长骑射以及其家族背景。随着大将军卫青的征伐，霍去病在元朔六年的春季加入了他的军队，与八百名轻骑兵共同击败了匈奴，并斩杀数千敌人，被封为冠军侯。
随后的几年里，霍去病不断升迁，在元狩二年的冬天，他被任命为骠骑将军。这一职位使他成为当时最受尊敬的大臣之一。他率领的六次出征主要集中在两场重大战役：第一场是在元狩二年的秋季，当时他以骠骑将军之姿率万余名士兵深入陇西地区，越过焉支山近千里，不仅斩获九百多级首级，还缴获了一尊祭天金人，这一战役极大地削弱了匈奴右部力量，使得浑邪王杀害休屠王并带领四万余名部下归顺汉朝。此举进一步巩固了汉朝对西域地区的地缘政治影响力，同时也促进了内地与西域之间直接交流。
第二场更是震撼人心，它发生在同一年夏季。当时霍去病再次率领士兵深入陇西及北地两千余里的荒野，从居延泽向祁连山进发，最终捕捉到三万多级首级。这一胜利不仅沉重打击了匈奴左部，更使得浑邪王迫于压力而自尽，而剩下的部众则被分配到边境上，并建立五个属国，以及设立武威、张掖、酒泉、敦煌四郡，以此打开通往西域的大门，对于汉朝乃至整个东亚乃至世界历史产生深远影响。
尽管如此，在他的最后一次征途中，即元狩四年，大司马兼骠骑将军霍去病领导五万名步兵和十几万名辎重人员，再次出师北疆，此次战争取得巨大的胜利，其中包括俘虏屯头王、韩王等高官，并获得七万多级首级。此番战果令他荣获狼居胥山之封号，其恩宠超越大司马大将军卫青。但即便如此，他还是没有改变对待士卒的问题，也就是说虽然他会亲临前线指挥，但却缺乏抚慰士卒的情怀。在一次用餐盛宴上，武帝想给予他丰厚的赏赐，但遭到了拒绝，因为他认为“匈奴不灭，无以家为。”（如果不能平定边疆，那么即使拥有富裕的生活也是无用的）。
然而就在这样的气势下，一些问题依然存在，比如在战斗中不足够关心和照顾自己的士兵。在一个返回京城之后发现大量食物浪费的情况下，有些士兵仍旧饥饿无助。这种矛盾最终导致了他的早逝，只活到不到三十岁。在那段时间里，即使面对死亡，也没有减弱过他的热情和勇气。而对于那些追随者来说，他们永远铭记这位伟大的领导者的英勇精神，以及他们共同经历的一切冒险与成就。
