在中国历史上，明朝是封建社会的一个高峰，它统治了近三百年的时间。然而，随着时间的推移，明朝也面临着一系列的内忧外患，最终导致了其覆灭。这段时期被称为“明朝恐怖历史”，其中最为人所熟知的是王振倒台与李自成起义爆发这一系列事件。
王振掌权
王振，是一个来自陕西的人物，他以其机智和手腕迅速获得了皇帝朱厚熜（即景泰帝）的信任。景泰帝死后，由于他的宠儿不够成熟，所以很快就将大权交给了年轻而无能的朱祁镇（即代宗）。这让王振有机会完全控制国家政局。他利用自己的影响力，排斥忠良官员，将自己的亲信安插到各个要职中，这种情况下，被视为国贼、奸臣的一方自然对他怀恨在心，他们开始密谋反抗。
宦官专权
由于王振掌握绝对权力，他开始滥用职权，对天下的士绅进行残酷打压。这种行为激化了民众的情绪，使得他们更加失望和愤怒。在这种背景下，一些有识之士开始秘密策划反抗，这种情形逐渐演变成了动荡不安的局势。
李自成起义
李自成是一个农民出身的人物，在当地因勇猛和英勇闻名。他见到国家日益混乱，也被卷入到了这个政治漩涡中。当时，一些地方上的豪强兼并土地，剥削农民，让社会矛盾尖锐化。这些农民们对于现状极度不满，他们渴望改变现状，因此容易接受像李自成这样的英雄人物领导他们反抗统治阶级。
明末军阀割据
随着中央集权弱化，不同的地方军阀纷纷崛起，并且互相争斗。此时，大量兵马四处游走，无政府状态使得整个国家陷入深深的危机之中。这也是明末出现“十七藩”之一部分，即江南地区由张居正改革之后形成的一批地方军事割据体制，每个藩国都拥有自己的军队和行政体系，与中央政府几乎没有联系，只是偶尔会向中央进贡以示效忠。
清军入关
就在这场混战正酣的时候，从远北边来的清军突然跨过长城进入中国腹地。这场冲突标志着东亚版图的大变革，因为它意味着结束了一千多年的汉族统治，而开启了一段新的民族融合时代。在接下来的几十年里，清帝国逐步巩固自身的地位，并最终取代了汉族建立起来的一个古老帝国——中华帝国的大门关闭，小门紧闭，如今则成为开放性的世界大国之一。
明朝覆灭
最后，当李自成率领农民队伍攻破北京城，将宣布成立新政体——大顺政权，但因为内部矛盾严重，以及缺乏有效管理能力，最终只能继续不断作战。而此同时，清廷通过一系列胜利击败各路反抗势力，并最终在崇禎十四年（1641）收复失地，以后的几年里，一连串胜利使得清太祖努尔哈赤继承人的福临能够稳坐江山，从而确立了清朝作为中国主导力量的地位，而传说中的黄金万两更是在这一过程中从未出现过。但尽管如此，“大顺”的失败以及接着发生的一系列连环事件，都标志着一个古老帝国走向衰落乃至灭亡之路。而那些参与其中的人们，或许永远不会知道真正意义上的“光荣”是什么样子，只能留下一片片血泪史页作为他们曾经活跃过的地方印记。
