明朝是中国历史上的一段辉煌时期，自洪武元年（1368）至清军入关（1644），历经近两百多年的统治，其间涌现出许多影响深远的事件。这些事件既有助于巩固和发展国家，也存在严重的社会问题和战争破坏。以下是对明朝历史上的“三大奇迹”与“三大灾难”的描述。
三大奇迹
一、万里长城
万里长城是古代中国最为壮观的人工工程，它起源于春秋战国时期，但是在秦始皇统一六国后得到了加强修建。在明朝时期，长城继续得到维护和扩展，成为防御北方蒙古侵犯的重要屏障。这座宏伟的建筑不仅体现了当时劳动人民的智慧和勇气，也成为了世界文化遗产之一，是人类文明史上不可磨灭的一笔财富。
二、科举制度
科举制度是中国古代选拔官员的一个主要途径，在唐宋之后经过一系列改革，最终在宋代理出了一个比较完善的体系。在明朝，这个制度达到了鼎盛阶段，被誉为“天下之选才”。它鼓励书生通过考试而不是世袭进入仕途，这极大的促进了知识分子的兴起，对整个社会产生了深远影响，并且推动了一批杰出的学者政治家崭露头角。
三、南京画派
南京画派又称江苏画派或南系山水画，是在明中叶以后形成的一股新风潮，以传神图像著称。这一流派代表人物如王绘亭、仇英等，他们以写意自由的手法描绘自然景物，使得中国山水画艺术达到了新的高度，不仅丰富了文学艺术领域，还对后世产生了深刻影响。
三大灾难
一、大规模人口减少
由于战争频繁，如靖难之役、土木堡之变以及边疆不断受到外来侵扰等原因，大量士兵死亡，农民被迫逃离故乡，从而导致大量人口损失。此外，由于瘟疫流行，如鼠疫和麻疹等疾病也造成了巨大的人员伤亡，这些都使得人口数量出现显著下降，对经济发展造成了严重打击。
二、经济衰退与腐败丛生
随着时间推移，政府腐败日益严重，与此同时税收过高，加剧了贫富差距。地方势力割据各地自治，而中央集权开始松弛，这些因素共同作用下，使得整个国家陷入困境。农业生产受阻，小农经济无法正常进行，同时商业活动也受到限制，因此整个国家经济逐渐衰退。
三、中原地区遭遇天灾人祸连环发生
除了战争带来的毁灭性破坏以外，中原地区还遭受了一连串的地质灾害，比如地震、高温干旱等自然 disasters 加剧土地荒漠化，有的地方甚至出现饥荒。而这类天然灾害进一步加剧了社会矛盾，使得民众生活更加艰苦，为接下来的大规模反抗运动埋下伏笔。在这样的背景下，即便有所谓的小康生活，一切都在持续恶化中寻求突破点。
