南明朝历代帝王的复辟之路,充满了夺门的变局。正统十四年(1449年),明英宗被瓦剌俘虏,其弟郕王朱祁钰继位,是为明景帝(后世尊称为代宗)。景泰元年(1450年),兵部侍郎于谦抗敌成功,并与瓦剌议和,随后瓦剌首领也先放回了英宗。但朱祁钰不愿意退位,对大臣说:“我并不是贪恋帝位,而是当初拥立我的是你们啊。”最终,将英宗置于南宫,尊为太上皇。
景泰七年(1456年),石亨等人有意协助英宗夺回帝位。在拉拢身边人商讨后,他们行事。景泰八年(1457年)正月,朱祁钰病重。十六日夜,石亨等大臣带一千余士兵偷袭紫禁城,撞开南宫宫门,将出狱的英宗直奔东华门。黎明时分,大臣们到了“奉天殿”,见到英宗坐于龙椅之上,便高喊:“太上皇帝复位。”史称“夺门之变”或“南宫复辟”。
这次事件影响深远,不仅导致于谦被处死,还使得曾帮助英宗回复帝位的功臣如石亨、徐元玉、许彬、杨善、张与曹吉祥等人都被封为大官,但也引发了曹吉祥企图弑位的曹石之变。此外,在这几天内,即在同年的二月乙未才将朱祁钰废为郕王时期,有段时间名义上两位合法皇帝同时并存,这在中国历史中是一件极其罕见的事情。
最后,由于考虑到自己的地盘安全以及自己未来可能面临的问题,明宪宗初年开始罢黜杨善、张瑾,因夺门之功所授爵至此全部收回。这场复辟事件不仅改变了当时的人物位置,也对整个朝廷产生了深远影响。