建立帝国的初期
清朝的历代帝王中，努尔哈赤是建立清朝的开创者，他通过一系列战争逐渐扩大了自己的势力，最终在1644年推翻了明朝，建立了满洲人的政权。他的儿子福临继位成为皇帝，但实际上的政治和军事实力仍然掌握在多尔衮手中。多尔衮不仅辅佐福临，还积极参与对外扩张，为后来的清朝奠定了坚实的基础。
多尔衮时代的巩固与扩张
多尔衮在位期间，除了继续对内稳定、巩固政权之外，还进行了一系列对外征服活动。他领导清军攻破北京，并将首都迁至此地，从而确保了满族人的统治地位。此外，他还加强中央集权，对地方豪强进行严格控制，使得清朝能够更好地维持其统治。
康熙帝时期的繁荣与文艺兴盛
康熙帝（1654-1722）是历史上最著名的一位皇帝之一，他登基后的早期面临着南京失陷、内忧外患的问题，但他通过一系列改革措施，如简化官职等，不仅巩固了自身的地位，也促进了国家经济文化的发展。这一时期被誉为“康乾盛世”的前奏，社会各界人士如曹雪芹、吴敬梓等文学家作品流传至今，为后世留下宝贵财富。
乾隆年间的大规模扩张与腐败
乾隆（1711-1799）即康熙末年的储君，在长达六十余年的统治时间里，大幅度拓展疆域，使得中国版图达到历史新高峰。他以开辟西藏为例，将佛教寺庙改造成政府机构，以此加强中央控制，同时也带动了一批知识分子到西藏学习佛法。然而，这段时期也伴随着腐败和浪费问题日益严重，导致国库空虚，加速了晚期帝国走向崩溃。
道光末年及咸丰年间危机四伏
道光（1820-1850）虽然试图减轻税收压力并恢复农业生产，但面对鸦片战争以及国内农民起义如太平天国运动等挑战，其政策效果有限。在道光去世后，其孙咸丰继承大业，但是由于缺乏有效管理能力，加上内部矛盾激化，最终导致第二次鸦片战争爆发，以及更多地区出现反抗政府的情况。
终结于慈禧太后独裁下的覆灭
咸丰驾崩之后，由于幼龄无能，所以由慈禧太后代理摄政，她自行掌控国家事务。当她决定亲自执掌政权时，便开始实施一系列改革措施，如《戊戌变法》，但遭到了保守派抵制，最终演变成甲午战争失败和辛亥革命爆发。这标志着近两千年的封建专制制度走入历史，而这其中对于每一个清代帝王来说，无疑都是他们无法预料且无法逃脱的一个宿命过程。
