为何能持续一百多年？
在中国历史上，明朝是由朱元璋建立的一个非常强大的王朝。它的确立和维持得益于几个关键因素：其一是朱元璋本人的一贯严苛、有远见卓识的治国理念；其二是明初所采取的一系列改革措施，如科举制度的完善、税收体制的调整等，这些都为后续几代皇帝提供了一个相对稳定的社会经济基础。
如何导致灭亡？
然而，尽管如此，明朝最终还是走向了衰败。这其中，一方面是因为长期内忧外患积重难返的问题。另一方面，更重要的是，在朱棣即位后开始实施“一统天下”政策，进一步加剧了中央集权，从而引发了一系列问题，比如官僚体系膨胀、财政压力增大以及地方势力的不断增长等。
官僚体系膨胀及其影响
随着时间推移，由于战乱和边疆扩张需要大量的人才来管理，因此中央政府不得不不断地增加新的官职。此举虽然在短期内提高了国家效率，但却造成了巨大的行政负担。同时，因为没有相应的人才流动机制，不同地区间出现人才分配不均的情况，使得一些地方失去了有效管辖能力。
财政问题日渐凸显
为了维持庞大官僚系统和战争开支，明朝政府不得不不断增加税收。这导致民众负担加重，加之农民生产条件恶化，加进水灾频发，便形成了一种恶性循环。在这种情况下，即便是在无昏君时期，也难以避免过度征税带来的社会矛盾激化。
地方势力的兴起与挑战
由于中央政府无法有效控制地方，以致于各地豪强势力逐渐壮大起来，他们通过各种手段获取更多权力，并且开始独立行事。这对于中央集权构成了直接威胁，同时也削弱了整个国家的统一性和凝聚力。当这些力量达到了某个临界点时，它们就可能成为推翻整个王朝甚至引发动乱的大敌。
外部压力与内忧并进
此外，还有一层不可忽视的情形，那就是来自周边民族及其他国家如日本、越南等对抗性的态度。而这些外部压力的存在，无疑又给予国内矛盾提供了一次次爆炸性的火花。正如许多学者所言，“清兵入关”，实际上是一场由内部矛盾深刻发展而成的事实，而不是单纯的一个意外事件或偶然因素产生的事情。
