明末，天地未仁，以万物为刍狗。政治腐败，社会动荡，民不聊生。这一时期，不仅是明朝的凋零，也是中国历史的一个转折点。
崇祯年间的内忧外患
崇祯年间（1627-1644），明朝政局日益混乱。皇帝崇祯帝性格刚愎自用，对宦官、官员严刑峻法，但同时又对外敌轻视，这导致了国内外的一系列危机。在此期间，全国各地爆发了连年的饥荒和洪灾，加上流寇四起，使得民心大失。
李自成与农民起义
在这样的背景下，一股强大的力量崛起，那就是李自成领导的农民起义。他出身贫寒，但性格坚定，有着深厚的军事才能和丰富的人物魅力。他的革命理念吸引了广大人民群众，他率领着几十万人的队伍横扫中原地区，最终迫使清兵撤退至山海之间。
清军入关之战
然而，即便如此，清军并没有完全放弃对中国的心脏地带——北京的控制。他们经过长时间磨练和筹备，在1644年进入关内，与李自成部队展开了一场惨烈的战斗。当时，大将吴三桂背叛了李自成，将其杀害，并投降给清朝。此举标志着清朝正式入主中原。
南明残存与复国梦想
随后，由于吴三桂反叛而夭折的大顺政权瓦解后，其余部分南下的抗清势力形成了南明政权。在此过程中，一些有志之士依然抱持复兴中华民族独立自由之希望，他们试图通过各路英雄好汉、宗室诸王以及地方势力的联合努力来推翻清朝统治。
**《水浒传》中的隐喻
在这段历史风云变幻之际，《水浒传》作为一部文学巨著，被看作是一种隐喻性的反映当时社会现实。而梁山泊上的百余位好汉们，他们虽然以盗贼闻名，却也包含了许多正义感、忠诚精神及英雄气概，这些都是那个时代人们向往但无法实现的事业目标。
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