我想回顾一下科举制的历史。它始于隋朝,之前的官吏选拔制度各代有所不同,但荐举任官制一直扮演重要角色。在魏晋南北朝时期,实行“九品中正制”,世家大族控制乡举里选,使仕途受限。士人和官吏的选拔强调士庶之分和门第高低,形成了“上品无寒门,下品无世族”的格局。此外,由于机构重叠和人才过剩,“官多民少”、“十羊九牧”、“清干良才百分无一”的问题显而易见。隋朝在建立后进行改革,将九品中正制废除,并创立科举考试。
隋朝初期的科举考试是结合地方荐举与中央考试的一种形式。开皇七年(587年)开始,每州每年推荐3名贡士参加京城的考试,如果成绩优秀则可称为秀才。而到了十八年(598年),则将考试分为志行修谨、清平干济两科,由五品以上京官或地方总管、刺史推荐考生。这一体系在隋炀帝即位后得到了扩展,以包括文才、武艺、品德、治能等方面的十科,并由五品以上文武官员进行荐举,同时规定只要有一技之长即可录用,并根据才能加以提拔。此外,还设立了进士科,通过诗赦和试策来进行选拔,这标志着科举制度正式确立了。