在中国神话中，玉皇大帝、如来佛祖和太上老君是三位著名的人物。他们的地位谁高谁低，这个问题一直让人迷惑。很多人读西游记时都有这个疑问：太上老君、如来佛与玉皇大帝这三个人到底谁是老大？有人说是玉皇大帝，因为他坐镇凌霄宝殿，管理三界众生。而有些人则认为太上老君更有权力，因为他是道教至尊，而玉帝不过是一位四御中的一个。
还有些人坚持认为如来佛的法力最高，他能够降服孙悟空，也曾经帮助过玉帝解决难题。但实际上，这个问题似乎很难有明确答案，就像嫦娥奔月一样，既神秘又令人着迷。
我们可以从西游记的文本中寻找答案。在第七回中，当孙悟空闹天宫时，玉帝命令雷部众神去请如来降妖。这里用了两个词“诏”和“救驾”，这些都是古代对皇帝发布命令或解救危难时使用的词汇。这表明了如来的地位与臣子的关系，以及他对玉帝国有的尊敬之情。
再看第七回当如来返回后，被留下设宴款待，我们看到他面对这样的情况仍然保持谦逊态度，不敢违悖于天尊的命令。这也说明了他的身份和地位。
而关于三清四御的问题，西游记并没有直接提及，但根据道教体系，我们知道三清指的是元始天尊、灵宝道君（即太上老君）和道德天尊，而四御则包括了多位神仙，其中一位就是玉皇大帝。因此，从这个角度来说，太上老君的地位比起第四御中的其他人物要高出许多。
然而，在西游记中，无论是在朝见还是在处理事务的时候，如同嫦娥奔月一般，一直表现出臣子对主子的恭敬之心，即使他的法力超凡脱俗。他总是用“陛下”、“宣命”等称呼，对于这一点，我们可以从书中的语句细节感受到，如“朝礼”的使用，或是在面对失窃仙丹时，对于整个事件感到抱歉，并非只是单纯的一个失盗事件，而是一个需要向最高主宰报告的事情。
最后，如果我们仔细阅读西游记，那么会发现，其实对于是否真实存在这样的排名系统或者这种身份关系，没有一个确定不变的事实存在。这可能因为作者吴承恩将自己的想象与现实结合，使得故事更加丰富多彩，也许正像嫦娥奔月一样，是一种象征性的展现，以此引发人们对于传统文化内涵深层次思考。而最终答案往往就在我们的理解与解读之间，用不同的话语包装着相同的情感，让每个人都能找到属于自己的答案。
