在中国历史的长河中，明朝东厂简介无疑是社会风云变幻中的一个重要篇章。它不仅是一个特权监察机构、特务机关和秘密机关的象征，更是宦官干政的一个标志性事件。明成祖永乐十八年设立东缉事厂，即东厂，其首领由亲信宦官担任，位于京师（今北京）东安门之北。
随着时间的推移，锦衣卫与东西厂并列，加强了活动范围，使得“厂卫”成为一词。在权力结构中，东厂占据主导地位，只对皇帝负责，不经司法机关批准，可随意监督缉拿臣民，从而开启了明朝宦官干政之端。
然而，当后人总结明朝亡故时，将所有过错归咎于宦官显然有失偏颇。虽然宦官及其所领导的东厂，对社会秩序的扰乱，对国体的严重啃蛀都是有目共睹的事实，但这并不意味着其他朝代没有类似的机构存在。在汉、唐、宋等朝代都曾设有类似机构，如“诏狱”、“丽景门”、“不良人”、“皇城司狱”，但其分布广泛程度和权势影响远未达到明朝那般深远。
从永乐迁都后的建置至224年的存在期间，东廠始终伴随着明朝。其建筑布局充满了神秘气息，大门紧闭、大厅雕刻精美，以及刑狱专门收系重犯等，都体现出一种独有的威慑力。而内署与外署分设，则进一步凸显了其在宫廷中的特殊地位和作用。
然而，这种特务机构最终也成为了专权太监铲除异己工具，最终导致国家衰败。当魏忠贤专权时期结束后，他被祟祯铲除，与此同时，也标志着特务时代走到了尽头，而士大夫们则遭受了巨大的打击，有些甚至因为逆党论而被逮捕或杀害。这段历史，无疑是中国士大夫悲惨史之一幕。
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商朝政治制度与变革
