历史上,西汉定都长安之时,关中地区不仅是京师官吏、军队、百姓等以粮食为主的生活必需品的主要供给地,更是西汉在位期间尤其是汉武帝时期拓展西北边疆的重要基地。为了满足各方面对粮秣等需求,除了凿漕渠从东方运粮入关外,在关中地区增建了大量灌溉工程,以扩大水浇地面积,从而增加当地的粮食产量。在短短几十年内,龙首渠、六辅渠、白渠和成国渠等农田水利工程相继建立,这些工程以井渠技术为特点,是当时先进的水利建设。
龙首渠始建于汉武帝元狩到元鼎年间,由于土质疏松,其结构采用了井渠形式,其中最深竖井达到了40多丈。尽管在挖掘过程中遇到了许多问题,但它创造了先进的井渲技术,并因此得名“龙首”。
六辅渲则是在公元前111年的元鼎六年由左内史倪宽主持兴建,它是一系列辅助性的小型灌溉工程,为解决郑国上的高耸土地提供帮助,并且设立了“水令”,这是我国最早记载的一套用水制度。
白 渔是在公元前95年的太始二年动工,由赵中大夫白公建议并主持,该工程位于谷口附近流向东南,与郑国 渔形成了一条完整的灌溉体系,最终注入至今的大荔河系统。
最后的是成 国 渔,在没有确切时间和人负责的情况下,它通过蒙茏 渔与上林苑相连,是一条长度略小于 白 渔但覆盖面积远大的重要灌溃项目。
这些农田水利工程共同构成了关中的三大引系,即泾 水 系(以泾 水 为源)、引 渭 系(以 渭 水 为源)和引 洛 系(以洛 水 为源)。这三大引系不仅为古代农业生产带来了巨大的发展,还为后世留下了一笔宝贵的人类智慧财富。