在明朝万历年间,四川成都府的史晓生与静心是同乡,他们一起前往云南昆明开展木材贸易。两人凭借商业头脑和勤奋努力,不久便积累了大量财富。衣锦还乡的他们又返回家乡,但这次旅程成了史晓生的生命终点。
静心趁着夜色,将匕首藏于腰间,并在深山老林中伺机行刺。史晓生没有防备,静心一刀致命。在见证了他的死亡后,静心取走包袱并迅速离开。但他意识到若被人发现尸体将面临严厉惩罚,因此回去,将史晓生的头颅割下并埋藏远离案发现场的地方。
随后,静心以为自己已然安全无忧,却不料附近的猎户泰林偶然发现了尸体而逃跑。他慌忙回到家中洗净血迹并隐匿证据,但未能躲过官府的追捕。泰林被捕后,被迫承认谋杀事件,而县令冯大米基于现场物品和泰林自述结案。
然而,由于缺少关键证物——即史晓生的头颅,一时间整个案件陷入僵局。当知府包龙星介入时,他坚持认为定案需确保所有事实得到证明,最终命令冯大米继续搜寻那具失散多日的头颅。
经过半个月搜查无果,冯大米感到压力巨大,每天都要对负责搜查的小林进行暴打。而就在这个紧要关head的时候,一条线索出现:二哈叼出带有血迹汗巾,这些汗巾曾经属于如烟——史晓生的妻子。她向官府控诉,其丈夫遭遇不幸,并指向了嫌疑人——她的丈夫静心。
如烟的话语和毛巾上的血迹让县衙再次审问静心,此时他崩溃地坦白一切罪行,并引导衙役找到那具长期失踪的地段。这一次真相终于浮出水面,而冯大米由于办错案件,只好辞职。此故事传唱至今,以警示处理刑事案件的人们必须谨慎细致,不仅不能误判善恶,更不能漏网逃脱罪犯。此外,它也提醒我们,对待历史,我们应该保持开放的心态,无论其如何展现,都值得我们的探讨与共享。