胡惟庸:明朝开国元勋与历史上的最后一个宰相
胡惟庸(?-1380年),汉族,濠州定远县(今属安徽)人。早年随朱元璋起兵,历任元帅府奏差、宁国主簿、知县、吉安通判、湖广佥事、中书省参知政事等职。他曾被推荐为右丞相,后进左丞相,是中国历史上最后一位宰相。
然而,随着权势的增大,胡惟庸变得骄横跋扈,他擅自决定官员生杀和升降,并对抗朱元璋的意志。他还勾结其他官员图谋反叛,被揭发并最终被处死。他的死亡触发了“胡党”案件,最终导致三万余人株连致死,其中包括许多功臣和高级官员。这次事件加强了中央集权,并确立了皇帝拥有至高无上的权力。
在处理这起事件中,朱元璋深刻地意识到宰相过大的权力可能会导致国家不稳定,因此废除了丞相制度,并严格规定任何提议恢复此职位的人都将遭受重罚。此举标志着明朝政治体系向更加中央集权的方向发展。