赵高和魏忠贤的名字,历史上都留下了深刻的印记。然而,他们之间存在着显著的差异。赵高并非传统意义上的宦官,他的地位更为复杂。李开元先生在《秦崩》中指出,赵高并不完全等同于后世所说的宦官。这一点在史记中也没有明确提及。
赵高之所以能够篡改遗诏、独揽大权,是因为他有能力也有眼界。在始皇时期,他已经是中车府令,这是一个非常特殊且重要的职位。他不仅有气魄,而且能够识人待事,在胡亥和李斯面前展现出了自己的政治手腕,即使被判罪,也能免于死刑,并得以复归原职。
相比之下,魏忠贤虽然权势熙熙,但他的个人能力与赵高相比仍有较大差距。魏忠贤早年经历颇为坎坷,没有文化背景,只是一介无赖自宫入宫,最终成为太监。他通过出卖恩人上位,与客氏狼狈为奸,没有显著成就。而他的成功更多地是由于时代背景和机会,而不是个人才能。
尽管如此,当时的明朝皇帝崇祯,其个人能力超凡脱俗,使得整个局势出现了翻天覆地的变化。在这种情况下,魏忠贤却无法发挥作用,最终被玩弄于股掌之间,不幸落败。此外,我们不能否认的是,由于当时政策限制,宦官专权的情况不会像汉唐时期那样严重发生。