在靖难之役的三年里，燕王朱棣夺取了侄儿朱允炆的皇位，这之后建文帝的下落成谜。史书记载：“宫中烟起，上急遣中使往救，但至已不及。”然而，关于建文帝是否借火自焚逃走，有着不同的说法。甚至有传言指出，朱棣曾多次派人暗中寻找建文帝，而郑和下西洋也被认为有一部分目的就是为了找到他。如果建文帝真的成功逃脱，那么他的去向又是怎样的呢？传说他可能出家为僧、隐入道门，或是流落南洋。
尽管朱棣无法找到朱允炆的踪迹，但现代人却发现了一个名为上金贝古墓的地方，被推断为可能是他的陵墓。这座古墓位于福建宁德市蕉城区金涵畲族乡上金贝村北半山腰上的丛林之中。当专家们考察时，却发现这个规模较大的墓室已经被盗匠洗劫一空。唯一留下的痕迹是一块刻有“御赐金佛日圆明大师第三代沧海珠禅师之塔”的石碑，这与朱允炆后来成为僧人的说法相符。
专家们在古墓内发现在雕刻和装饰上都有明显的明朝皇室特征，如莲花座托着火龙珠雕刻，以及舍利塔基座与明朝皇陵中的完全一致。而这些造型只有明朝皇室才能使用，这表明虽然这座墓属于和尚，但它与朱家的关系密不可分。
就在此时，一件云锦袈裟在当地华严寺被发现，该袈裟由五十片面料拼接而成，上面的图腾状十八只五爪金龙正是闭嘴龙，是典型的明初皇家龙的专属造型。此外袈裟下半部内嵌“福、寿”宫灯状图饰也是仅有的标志之一。在永乐之前所制制作，因此证据更加充分地支持这一可能性，即该袈裟或许曾经穿过建文帝的手臂，也增加了上金贝古墓作为其陵寝的地位。
不过，要确定哪个地方真正埋葬了建文帝，其实并没有确切答案，因为中国历史记录显示许多其他地点也有可能是一个虚构或者疑似安置点。而且，由于刚登基后的习惯修筑自己的陵寝以及祖父朱元璋采用的秘葬形式，使得真实位置变得更加神秘莫测，只能猜测而无从得知。
