在中国历史的长河中，朱元璋登基后的大杀功臣事件，是一段令人叹息的篇章。几乎所有曾与他并肩作战、共赴千里之外的将领都遭到了他的清洗，只有信国公汤和幸运地逃脱了这场大屠杀。那么，汤和为什么能够幸免于难呢？
朱元璋大杀功臣的原因非常简单，他担心自己死后，子孙后代可能会因为旧臣太多而受到威胁，因此在自己之前，他想方设法消除这些潜在威胁。在这个过程中，有一次太子朱标进谏说：“陛下您杀大臣杀得太多，恐怕会伤了君臣间的和气。”然而，这个忠言未被接受。
汤和本身也是一名“荆棘上的刺”，但他机警自律，不贪恋权势，所以保全了自己和家人。他对朱元璋有拥戴之功，在关键时刻，他率先承认朱元璋领导地位，这份功劳一直由朱元璋认账。此外，他不争功，对待不公待遇以平常心，对皇帝表现出诚恳而深刻的自我检讨，最终获得宽恕，并进封为信国公。
汤和识相知趣，与皇帝的心思相符，以此来自保。他主动解除军权，“急流勇退”，从不结交地方官或乡绅，不谈国家大事，让人以为只贪图享受别的事一概不管不问。这样的举止让朱元璋放心，因此他能安然活到晚年，以七十岁高龄去世，是明初少有的几个能善终的老臣，被追封为东瓯王，谥襄武，可谓备极哀荣。
总之，《明史》中的描述——“沉敏多智数”——绝非溢美之辞，也正因为如此，他成为了那个时代的一个“异数”。
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