《明清游观盛世图》：徐扬绘，描绘乾隆年间苏州繁华景象。香港人渴望体验异地历史文化，每假期赤立角、罗湖口岸拥挤不堪。自七八十年代旅游业兴起，各类旅行团推销广告五花八门，有时令人眼花缭乱。然而，意外的是，在现代旅游业诞生之前，明清时期的游观活动已相当兴旺。
巫仁恕博士在其著作中探讨了明清时期的旅游活动及其建构。他指出，那时候的平民百姓热衷于“游观”，而士大夫则是促进旅游风气发展的重要推动者。他们的游观文化，如庙会、节庆等大众活动，与士大夫自己的旅游活动相互影响。
如果将明清时期的旅游放在世界史脉络中，与十六至十八世纪西方先驱如英国相比较，可更显晚明旅游业在历史上的特殊地位。
巫博士是一名中兴大学历史学学士、硕士及博士，并曾任兼任讲师现任中央研究院近代史研究所副研究员暨南国际大学历史系兼职副教授，其研究领域包括明清城市史与社会文化史。
农民生活圈超越“村”范围
元宵、端午、中秋等节日，江南城市内城郊附近形成画船箫鼓聚集景点，如秦淮河上美轮美奂画舫载人游览。
寺院饭店酒家湖楼亭为旅人提供食宿服务；交通配套有画舫楼船宴饮设备沙飞船火食船江山船供戏雏姬卷梢逆水鼻烟壶。
套装旅游出现民间组织进香团一同乘坐进香船去朝拜；进香客付银一钱包吃两餐路费全包。
西方人对中国设施褒贬
十六世纪耶稣会士笔记中国人旅情惊叹马路平整游船舒适轿子高旅店普及；
十八世纪来华欧商使批评中国造船守旧不舒适轿子批评航海技术没有突破道路整齐但无特出轿子不如英国马车旅店虽普及却不如英国整洁；
欧洲早对中国赞美夸大目的是刺激改革，而非真实评价。
文人的诗词方志记载古迹名胜“十景”塑造江南美丽地景皇帝南巡留下记录诗文提升知名度创造一些原本并不起眼景胜。
“现代旅游业自二十世纪初后成为社会经济动力现代象征然而，在现代前夕 明清时期证明这一点。”
