在西周和春秋时期，爵位体系主要包括了王、公、侯、伯、子、男六种等级。明朝中的侯爷则是指拥有王爵或侯爵的贵族身份，它们并非直接对应于当时的官职。古代的侯爷往往与皇室成员或者高级将领有关，他们的地位几乎可以与国家平起平坐。而且，在古代社会中，即便是同为侯也存在层级之分，文官通常不太会被封为侯，因此实权强大的“实权侯爷”更显得罕见。
《汉书·百官公卿表》这部文献中提到，从左庶长十九级到大庶长十八级，这些军事将领的位置甚至超过了九卿大臣，而列侯则位于二十一至二十二等。这意味着在秦汉时期，许多高级军事人物都能获得封号成为列侯。在汉朝之后，大多数的“清末”的这些称谓已经更多地被视作一种荣誉性质的头衔而非实际职务。如果一个人的身份仅限于这一称号，没有附带其他具体职责，那么他们就没有真正意义上的权力，只是一种象征性的尊敬和荣耀。
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商朝皇帝与名人
