我们来探讨历史古籍《晏子春秋》中讲述的一则故事：齐景公在牛山游玩，北望其国城而流泪，感慨道：“如果我能像这壮阔的国家一样永远存在，那我为何要离开这里去死？”艾孔和梁丘据都跟着哭了。只有晏子笑着旁边，他被景公擦干眼泪后转过头问道：“今天我出游，为何会这样悲伤？您身边的艾孔和梁丘都是跟随您的却也落泪，而你独自一人微笑，我为什么不理解呢？”晏子回答说：“如果能够让贤者常守位，则太公、桓公就能常守；使勇者常守，则庄公、灵公就能常守。因为君主不断更换，这是怎么回事？你们看到的是一位仁德之主，而臣民看到的是另一番景象。这就是我的笑意所在。”
齐景公想起他去世的祖先，悲从中来，以这样的哀求声叫道：“为何要离开这座大国而死啊！”晏子对此感到好笑，他们没有死亡，又有什么当君王的事情可做呢！其实，景公可能并非真心悲痛于他的祖先，他更多地是在思考自己将面临同样的命运。
《左传》中有一段类似的对话，齐景公询问晏子：“从前有没有人不死，就那么快乐吗？” 晏子回答说：“如果从前没有死亡，现在享受的快乐，就是古代人的快乐了。但君王又得到什么呢？从爽鸠氏开始居住到季萴，再到逢伯陵，然后是蒲姑氏，再到太公，每个时代都有新的继承者。如果真的没有死亡，那么那才是爽鸠氏时期的快乐，并不是现在希望中的那种。”
作为一位国王，大多数人都是贪生怕死，不愿意放手。在炼丹采药寻找长生的皇帝众多。而生活困苦的人，对于死亡往往不会恐惧，因为生活太累，有时候死亡反而是一种解脱，就像有些人盼着早退休，有些人却害怕退休而改岁数一样。
小说家毕飞宇的小说《青衣》刻画了一位拒绝退出舞台的人物。著名戏服演员筱燕秋因争夺《奔月》的主要角色的原因失去了理智，将滚烫开水泼向师傅李雪芬二十年前的脸上。二十年后，《奔月》复出筱燕秋继续占据舞台，不容许亲传弟子的春来上戏。在复出的时刻，筱燕秋本应该已经衣食无忧，但没等投资方挟持她，她便先一步离世。
毕飞宇说道，“如果我还算尊重生活的话，我必须说，在我的身边，在骨髓里头，在生活隐蔽处，都有筱燕秋无所不在。她们中国女性特有的韧性，使她们在努力的时候通身上下洋溢出一种力挽狂澜、至死方止的悲剧气氛。她们那种抑制感，那种痛，那种不甘，无论如何令人心碎。”
单位里也有这样一个女士，她成年之后选择工作，可当领导劝她辞去部门主任职务时，她却坚持己见：我犯了什么错误呀？我还能干两年哦！
当然，这样拼搏直至最后一口气的人并不只限于女性正如鲁迅所言，“可惜有一种人，从幼到壮，一切都不奇怪；从壮到老，也有点古怪；从老到死，却更异想天开，要占尽少年道路吸尽少年空气……”
李国文晚年的愤慨表达得如此深刻“老，就得承认老，就得服老，人们尊敬你的年齿，你资历，你过去成就，你好脾气好性格好人缘好风度……”但并非所有人的文学状态都值得尊敬。“明日黄花”的东西属于历史，不再属于今天，因此，我们既不要折磨自己，也不要折磨别人了。”
“世界上最难看的是那些老先生遇见女士时的一对七八十岁眼睛，在木然间迸发出邪光。”
