在乾隆年间,纪晓岚著有《阅微草堂笔记》,其中收录了当时人为之事的趣闻。有一次,纪晓岚在京城参加乡试期间,购买了一支蜡烛却发现是泥巴制成,只外层敷以羊脂;又购得明代罗小华制墨,但那墨竟是泥巴做成,表面仅染黑色。他的表哥买了一只炉鸭,却发现鸭肉被替换为泥巴,并涂上油模仿烤制状态。而纪晓岚的仆人花两千文购买皮靴,但靴筒实际上是用乌油高丽纸制作,不久即因雨水而破裂。
此外,还有一则关于房产骗局的故事。一位租客租住了四五十间房子,每月付二十几两银子的租金半年后突然离去,不留下任何痕迹。原来,他暗地里拆除了房子并卖掉木材。在另一个案例中,一位候补官员与对门美女结婚,但不久后妻子的丈夫回来了,说她曾骗他,而这段时间内,她其实与自己的情夫合谋骗取了官员的财物。
纪晓岚总结说:“京城的人心狡诈。”