我们来探讨历史古籍《晏子春秋》中讲述的一则故事：齐景公在牛山游玩，北望其国城而流泪，感慨道：“为什么要离开这繁华的国家而死去？”艾孔和梁丘据都跟随他哭泣。然而晏子独自笑着旁观，景公擦干泪水转向晏子问：“我今日游玩之所以悲伤，是因为孔、艾、梁丘都跟随我而哭泣，而你却独自笑，我何以解之？”晏子回答说：“如果让贤者常守此地，那么太公、桓公就能常守；如果让勇者常守，那么庄公、灵公也能常守。君主因频繁更替，最终才能登位，这是因为他们不断轮换位置和离开，从君主看起，这种情形令人感到不仁。不仁之君见一面谄媚之臣见二面，此即为臣之所以独自窃笑。”
齐景公想到他逝世的先辈，不禁悲从中来，他发出这样的呼声：“为何要离开这广大国家而死去啊！” 晏子的反应是，他们若不死亡，又怎会有你的统治机会？其实，景公可能并非真心对待他的祖先，而更多的是考虑到自己将面临同样的命运。
《左传》中也有类似的对话，景 公询问晏子：“从古至今，如果没有死亡，它们的快乐又如何呢？” 晏子回答说：“从古至今，没有死亡，现在的人们所享受的快乐，就是古人的快乐了，你作为君王能得到什么呢？从前爽鸠氏开始居住在这里，一直沿袭下来，有逢伯陵沿袭下来，再有蒲姑氏继承下来的，然后太公继承了下来。如果没有死亡，那就是爽鸠氏的快乐，而不是你所希望的。”
当一个国王，大多数都是贪生怕死。在天上求仙方药炼丹的事例很多。而生活困苦的人，对于死亡往往无畏，因为它是一种解脱，就像有些人盼着早退休，有些人却怕退休改岁数一样。
毕飞宇的小说《青衣》描绘了一位不愿意退出舞台的人物。著名演员筱燕秋因把持《奔月》的A角失去了理智，在二十年前用开水烫伤师傅李雪芬。在二十年后，《奔月》复出时筱燕秋再次霸占舞台，不容于亲传春来上戏。当复出时筱燕秋本已衣食无忧，但她还是被送上了黄泉。
毕飞宇说：“如果我还算尊重生活的话，我必须说，在我的身边，在骨髓里头，在生活的隐秘处，筱燕秋无处不在。中国女性特有的韧性使她们在做某种努力的时候，全身洋溢出无力回天还挣扎、到了黄河依然不会放弃这种悲剧气氛。她们那种抑制感，那种痛那一种不甘，都让我心碎。”
单位里就有一位女士，她成年以后都不工作，但当领导劝她辞去部门主任职务时，她却问道“我犯了什么错误？我还有两年的时间可以干！”
当然，其实，只有这样拼搏到最后才显得有点奇怪的是男人。而鲁迅曾经这样写道：
“可惜有一种人，从幼到壮，从壮到老，从老到死，却毫不可思议地过去了；从壮到老，便有点古怪；从老到死，却更异想天开，要占尽少年的道路，吸尽少年空气……”
李国文耄耋之年发出了这样的愤慨：
“老，就得承认老，就得服老人们尊敬你的年齿，你资历，你过去成就，你好脾气好性格好人缘好风度，不等于尊敬你现在文学状态……明日黄花东西属于历史，不再属于今天，就没有必要既折磨自己，更折磨别人了。”
“这世界最难看的是那些七八十岁先生遇见女士时眼睛里的那种木然与邪光。”
