在乾隆年间,纪晓岚著有《阅微草堂笔记》,其中收录了当时社会中多起骗子行径。如一支无法点燃的蜡烛,其实是由泥巴制成,只外表涂以羊脂油;又如他购买的古代墨,一用即发现为泥制品仅被染色;还有晚上买回的炉鸭,外表熏烤,却是纸糊并涂油做成。
更有其人将皮靴卖给仆人,以高丽纸揉皱后制作,并以棉絮和布缝合底部。一场大雨后,靴筒散落而去。另外,有人租住大量房产,每月交纳巨额金钱,但突然无故离去,将房子拆除取材出售木料而无踪迹。
此外,还有一则关于官员与美女故事。当一位候补官员与对门美妇交往得知对方丈夫远出幕僚时,与之结婚。不久,美妇家中举行丧事,请和尚超度灵魂,但随后开始典当衣物改嫁。在这过程中,该官员成为她的第二任丈夫直至她真夫归来揭露整个骗局。此类诡计频发,让纪晓岚感叹京城之狡诈不可测。