在现代的眼光下，皇帝不仅仅是一种身份，更是需要经过专业训练和持续学习才能掌握的职业。然而，这门职业的高难度意味着只有少数人才能够成功地驾驭其职责，不被庸碌所困扰，同时也不会因误入歧途而损害这份崇高职业的形象。因此，关于皇帝这一职业的教育成为了一个重大课题。
虽然传统文化中的四书五经等课程由名家硕儒教授，但实践环节却面临着挑战。不能让一位退休的君主暂时复出，以便为预备役皇帝提供实践机会。这就像是在今天要求医生、律师或工程师短期内回到工作岗位一样不可行。因此，有些聪明绝顶的皇帝们提出了创新的解决方案：编写当代皇帝应该如何做好这一工作的心理学案例，以古人为鉴。
明朝宗室朱祁钰就是这样的一位开明之主，他编写了一本名为《历代君鉴》的教材。这部作品实际上是由林文等臣僚于景泰四年（公元1453年）根据宣德五年的资料开始筹备，并在朱祁钰即位后完成。在这个过程中，朱祁钰扮演了采购者和质量控制者的角色，最终以署名权归自己所有。他作为在职之主编制这些材料，对自己的政治生涯进行审视，这可能看似有些奇怪——毕竟活到老，学到老。但正如我们现在说的那样，即使到了晚年，也要不断学习新知识。不过说到底，这位朱祁钰确实是一个特殊的人物。
朱祁钰不仅参与了夺门之变和英宗复辟，还曾任谦保卫北京。他是宣宗第二子，却因为兄长英宗被俘，被迫成为监国。当他接过大印时，他并没有接受过正式培训，只能依靠经验来应对各种挑战。在他担任第四个月的时候，他命令大臣们制作了一本《历代君鉴》作为速成教材。这本书深受他满意，因为它证明了他的决心想要成为一名优秀的领导者，并且提升了他的顾问林文的地位，使他升任左庶子兼侍讲。
《历代君鉴》共有50卷，每卷都包含多个代表性的历史事件，从不同的角度展示了每个时代最杰出的领导风格。此外，由于时间紧迫，该教材主要通过摘抄现有的史料来编辑，如宋仁宗的一个故事，就来源于《资治通鉴长编》。对于每一个值得效仿或者避免的情况，都会标注“善可为法”，这句话源自司马光著作中的“删削冗长”原则，用以提醒未来继承人哪些行为值得效仿，哪些则需警惕。而最后，每段历史评论都会附上史家的评语，为后世留下宝贵财富。
总结来说，《历代君鉴》是一本针对皇帝这一特别职业设计的大型案例教材，它向后来的领袖传达了一条重要信息：无论你身处何种位置，都必须不断学习与提高自己的能力，以保证国家稳定繁荣及人民幸福安康。如果今天有人提出类似的建议，他们很可能会被视为颇具远见的人才，而不是简单地认为他们只是重复过去的人物故事情节。
