在中国历史上，南明朝是由明朝遗臣建立的政权，它以南京为首都，延续了大约四十年的时间。由于战争和内忧外患的影响，南明朝最终被清军所灭。但在这个短暂而复杂的历史时期中，有几个重要人物担任过监国，他们各有作为，对于理解南明朝的情况至关重要。

明思宗朱由检

朱由检，是最后一位明帝，也是著名的“绍武帝”。他出生于崇祯年间，在即位前曾经历多次挫折，最终在1644年成为皇帝。在位期间，他努力恢复国家秩序，但由于自身能力有限以及政治环境恶劣，最终未能挽救局势。他的统治标志着明朝走向衰落，并最终导致了其覆亡。

明弘光帝朱聿键

朱聿键，即“弘光帝”，他是在崇祯十四年（1641年）被拥立为皇帝的一位临时性质的人物。他并非真正意义上的继承人，而是一种政治安排，以试图稳定一下动荡不安的局面。不过，由于他缺乏实际政治经验和广泛的人望，不久之后便遭到了反对派力量的推翻。

明隆武帝朱聿奎

隆武元年（1645年），李自成攻占北京后，东厂提督杨嗣昌等人拥立大学士周永寿之子周尚纯为皇太子，但很快发现周尚纯不适合做皇帝，因此改立另一位叫作徐之盛的小儿子徐天德为新皇，即“隆武帝”。然而，由于这段时间内内部矛盾严重，加之北方战事未平，这个政权也难以为继。

明绍武王朱由崙

绍武王是慈禧太后的弟弟、清代乾隆时代的大臣额尔德尼亲王策妓孙子的玄孙。这个人物虽然没有直接参与到封建君主的地位，但因为与当时掌握实权的人物关系密切，所以有机会接近宫廷，从而获得了一定的地盘控制力。他通过自己的智谋和手腕，在地方上保持了一定的独立性。

南直隶巡抚吴三桂

吴三桂原本是满洲旗人的部将，被雍正五年的顺治初期征服者努尔哈赤收编入八旗。但随着时间推移，他逐渐忠心归附汉族，并且还参与了镇压李自成起义。尽管如此，当清军进攻北京后，他仍旧保持中立态度。然而，在1670年代末期，因为受到康熙帝国对于满族民族政策以及对其家族利益构成威胁，他转变态度，与其他抗清领袖合作发动叛乱，即著名的大 Clearance 或称三藩之乱，其中又以江西、湖广地区最为激烈，其领导下的江西沿海防线长达数百里，是整个抗清运动中规模最大的一次叛乱。此举使得吴三桂一度拥有相当大的军事实力，并且在某些时候可以说拥有相当大的政治影响力，可以算是一个监国级别的地方割据者。

清兵入关后形成的心怀民族的情绪与融合政策

随着1683年的顺治十六年《顺天府奏请追认前此所行一切功绩》，吴三桂及其同盟者开始接受清政府提出的条件之一——即他们过去参加反抗中央政府的事业是不被允许记载或宣传的事业。而这一决定意味着他们放弃了抵抗中央集权并寻求更高地位的手段，这也是一个从守护自己国家文化到逐渐融入新的国家文化观念转变过程中的重要一步。在这个过程中，他们并不再试图建立自己的独立政权，而更多地是尝试通过其他方式来保护自己的利益和身份，同时也接受并融入新的社会结构和意识形态体系中去。这一心理转变也是中国历史上一个非常值得注意的一个现象，它代表着一种深刻的心理变化，从坚持原有的身份到接受新的身份，从维护古老传统到适应新时代发展这样的重大转换过程。