当我回想起那些历史时光，宋朝的辉煌便如梦似幻地浮现在我的眼前。从版图面积上说，尽管明朝在永乐年间国土面积达到了997万平方公里，与新中国接近，但北宋时期的版图仅有280万平方公里，这让人不得不感慨宋朝的狭小。
从军事实力来看，明朝显然强大得多，其庞大的军队和广阔的疆域使其成为那个时代的一个巨人。但是，从经济角度来说，明朝与宋朝相比，则显得黯淡许多。据知名历史学家漆侠所述，当时两宋统治时期，我国经济和文化发展达到了空前的水平，在欧洲做横向对比也显示了其国际地位。
根据麦迪森等史学家的研究，如果将1990年的美元购买力换算成宋朝的人均GDP，那么赵匡胤时代的人均GDP为450美元，而到末年则高达600美元。这意味着在商业发达和技术进步方面，宋朝远远领先于明朝。在农业方面，由于赵匡胤对地主兼并政策不干涉，因此农业发展水平低于明代。而由于大量农民转而从事手工业，这促进了商业的繁荣。
正是因为这些因素，使得传统金属货币供不应求，从而纸币开始流行，并极大推动了经济增长。此外，全面取消宵禁政策，也促成了夜市的兴盛，以及全国城镇数量超过唐代。即便唐代版图更广，但由于宵禁严格，对商业关注不足，因此城镇数量远少于宋代。而唐代通过向周边国家收取保护费，不愁吃穿；但是在面临外患的情况下，只能努力发展经济以搜集财富。
至于明代，其人口规模虽然众说纷纭，但普遍认为未及二宋之盛，再加上疆域辽阔，使人口密度相对较低，从而导致商业城镇数量较少。不过也有几个繁华富裕的地方主要集中在江南地区。此外，对商业态度并不重视，对工匠的地位也不足挂齿，加之不能应试出身，便限制了社会生产力的进一步释放。
明初实施重农抑商政策，让资本主义萌芽无法延续，被重农抑商政策所扼杀。在晚清时期，由于大量农民流离失所，再加上手工业技术进步，有些资本主义萌芽再次出现，但总体水平依旧落后于二Song。而且由海禁和宵禁制度影响海外贸易整体水准也无法望其项背。
