在重庆江北嘴附近，曾经有一座被遗忘的大夏皇帝明玉珍的陵墓。据《明史》记载，明玉珍被安葬于江水之北。这座陵墓是如何被发现的？1982年3月，在今重庆江北嘴附近的一处织布厂扩建工程中，一台挖掘机突然停下，因为它遇到了一个巨大的石头。当工人们清理了石头，发现了一座宏伟的陵墓，这就是大夏太主明玉珍皇帝的陵寝。
在重庆江北嘴中央公园的一个小坡上，有一尊塑像，那是一位身着黄袍、神情严肃的男子，他正端坐于案台前，双目炯炯地望向远方。这尊塑像是对传说中的明玉珍的一种纪念，而他确实是一个传奇的人物。他出生于湖广随州，是一个普通人，但他的早期生涯和元末群雄并没有太大的区别。
至正十一年（1351年），红巾军起义爆发，从颍州、蔡州地区开始。明玉珍认为这是实现自己抱负的机会，他对同乡耆老们说：“元君无道，天下兵起荼毒，吾侪将亦不免也，为之奈何？”耆老们劝他：“明公平日勇略，人所信畏，乡兵屯青山，大则进取，小则自卫。” 明玉珍满意这个计划，便按照部署分屯要害，加固防御，他很快拥有了大量跟随者，“有众十余万”，成为屯长，并开始了自己的军旅生涯。
十月，当徐寿辉称帝建立天完政权时，就自然而然地成了他要招徕的人选。徐寿辉派遣使者告诉明玉珍：“予起兵举义，以靖中夏。如果归顺共图大事甚善，不来且先加兵。”比起已经称帝建国的徐寿辉，只是为屯长的小人物，如今更是无法抵挡。 明玉珍采取务实政策归顺了徐寿辉，被授予统兵征虏大元帅职务，在天完政权中担任一名将领。
至正十五年（1355年）春季，由于朱元璋等敌人的威胁迫切，当时四川已成战场。在这关键时刻，比起从前的“陇蜀王”身份，更应立即行事以保全四川的地盘。于是当年的“陇蜀王”最终决定亲率其麾下的千百万士卒与敌人决战，最终在至正十七年（1357）攻克重庆取得了决定性的胜利。此后，他陆续平定成都等地，其势力逐渐扩展到整个四川，使得他成为实际上的主人翁。而杨学可《明氏实录》及出土文物证实在此期间，他先后担任过陇蜀四川行省参政、右丞左丞相等高级官职。
直到至正二十二年的三月份，当陈友谅篡夺天完政权并自立为汉朝皇帝时，与汉朝结盟似乎并不合适，因此继续保持独立状态。但由于不断面临来自朱元璋方面压力的威胁，同时又不能放弃与其他抗击元朝统治力量合作的情感和政治需求，所以最终选择走向独立，即是在当年的三月份宣布成立割据四川的大夏政权，并自立为大夏皇帝，以其子升为皇太子。这便是历史上著名的大 夏帝国由来，它标志着中国历史上的另一种国家形态诞生，也给中国近代史增添了一段新的篇章。
