我回想起侯方域的故事，他是明末时期与方以智、陈贞慧、冒襄并称为“四公子”的文人之一。他的生活中，与秦淮名妓李香君的故事在孔尚任的《桃花扇》中被广泛传颂，而他自己也著有《李姬传》，赞扬了李香君坚守正义、不阿附权贵的高尚品德。
除了文学成就，侯方域还有一个重要贡献，那就是在《壮悔堂文集》中总结出明末乃至整个封建社会走向没落的一个周期性规律，即所谓的“良民淘汰制”。这种制度导致了百姓受到重重打击：“税加之，兵加之，刑罚加之，劳役加之”，人们为了逃避这些压力，有些富裕的人会投身于学术或官途，以免承担苛捐杂税。然而，这种逃避只会让剩下的九个人承担更多负担，最终只能那些无力逃脱的人成为盗贼，从而引发社会大乱和暴力集团崛起。
与此同时，“良民淘汰制”还伴随着“良官淘汰制”，这两者相互作用，是封建集权不可避免的结果。而在明朝灭亡后，侯方域等“四公子”中的许多人选择隐居，不再参与政治活动。但是，侯方域却参加了顺治八年的河南乡试，并且考取副榜，这一行为遭到了世人的批评，但也有观点认为这是出于不得已的情形。在经历了一番争论之后，我们可以看到，在那个时代，即使是像侯方域这样有才华和道德的人，也难以幸免于那场无情的大潮。
最后，我仿佛看到了那个时代的小人物，他们因为身份低微而受尽歧视，最终因郁积的心情而病逝。同样地，虽然从事科举考试可能是一种逃避现实的手段，但对于追求知识和文学艺术的人来说，却又是一个必需的一步。
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