一、政治腐败与民不聊生
在明朝末年，政治腐败现象普遍发生。官员贪污、奢侈成风，国库空虚。同时，由于选举制度的缺陷，一些不称职的人才被提拔至高位，这种情况下，即使是有才能的人也难以施展其长处。在这样的背景下，国家的治理能力大打折扣，最终导致了社会秩序的混乱和民众对政府失去信心。
二、军事上的衰弱与外患压迫
明朝晚期，军队严重削弱，无论是士兵素质低下还是武器装备落后，都影响了国防实力。清军在北方边境不断侵扰，而内忧外患相继而来，加剧了国内外形势的紧张。这一点可以从历史上著名的一系列战役中看出，比如李自成领导的大顺起义以及郑成功收复台湾等事件都表明了当时国家防御能力极为脆弱。
三、经济危机与农业生产困难
随着时间推移，明朝经济逐渐走向衰退。农本主义盛行导致土地兼并激化，小农经济受到破坏。此外，由于气候变化和自然灾害频发，再加上人为因素，如战争破坏和人口增长过快，使得农业生产面临巨大挑战。这直接影响到了粮食供应，对人民生活造成严重威胁。
四、文化教育水平下降与思想封闭
在文化教育方面，虽然学术界仍然有一批优秀人才，但整体来说知识分子阶层受到了限制。而且由于封建礼教和道德规范日益森严，不容许自由探索新思想、新观念，从而阻碍了社会进步。此外，对异端思潮及科学技术的排斥，也使得中国科技发展滞后，与世界其他地区相比显得落后许多。
五、民族矛盾激化与民族政策错误
民族问题也是导致明朝灭亡的一个重要原因之一。在南京城中的满洲官僚统治引发汉族人的不满，同时满洲贵族掌握权力的同时，其它少数民族也开始产生反抗情绪。此外，由于对西方列强进行抵制时采取了一些错误政策，如闭关锁国，只能加速自身落后的步伐，并没有有效地应对来自海外各国的挑战。
六、社会结构变迁与传统秩序崩溃
随着时间流逝，大量移民涌入城市，加剧了城市化过程，这引发了一系列社会问题，如住房短缺、高利贷泛滥等。此此之中，还伴随着犯罪率上升，这进一步削弱了社会稳定性。当时各种形式的手工艺业也出现萎缩，而商业资本主义初露头角，但未能有效转换手工业产品成为商品，以提高效率和增加产值。
七、大规模动荡与政权更替前景昭示末日
最后，在这一切综合作用之下，大规模动荡不可避免。大顺起义爆发，并迅速扩散到全国各地；清军则利用这些动乱机会一步步蚕食内地，最终在1644年攻占北京，将主导权转移到清王朝手中，使得万历帝无力挽狂澜，最终结束了一段辉煌又艰苦卓绝的大帝国—— 明帝国的心愿。
