在中国历史上，农民起义是频繁发生的一种社会现象，其中最著名的莫过于明末农民起义。这些起义不仅反映了当时社会经济和政治结构的严重问题，也对后来的清朝政权产生了深远影响。为了更好地理解这些事件背后的原因和后果，我们需要首先回顾一下明朝十六帝一览表。

明朝十六帝一览表

朱元璋 - 建文皇帝

朱允炆 - 宣德皇帝

朱祁镇 - 景泰皇帝

朱祁钰 - 天顺、成化、弘治、正德四代皇帝

朱厚照 - 正统、景泰两代皇帝

朱安钧 - 嘉靖、大治两代皇帝

郑琅（摄政）- 嘉靖大治初年，未即位为君主而被废除摄政权。

张居正（摄政）- 嘉靖中叶至晚年，未即位为君主而被罢免。

李栋（摄政）- 隆庆二年开始辅佐幼主，即位前夕去世。

徐阶（辅导）- 随着李栋去世，徐阶成为隆庆六年的辅导者，但并未正式即位为相国或太子师。

张居正之女张鹤鸣（监国）

弘光王朱翊镛—弘光元年到崇禎三年，被崇禎杀害。

社会根源分析

从明朝十六帝一览表可以看出，这段时间内虽然有多个短暂的摄政或监国安排，但真正掌握实权的实际情况却与表面上的制度设计有很大的差异。这部分是因为当时政治体系内部存在严重的问题，比如宦官专权、高级官僚集团垄断等，而这些问题逐渐积累，最终导致了社会矛盾激化。

例如，在嘉靖晚期，由于宦官郑贵妃排挤贤臣，如张居正等人的政策实施受阻，加之经济危机和天灾人祸不断，使得地方官吏失去了应对突发事件的手段。此外，由于长期战争以及中央集权体制下的财税压迫，大量土地流入少数手中形成豪强割据局面，这些豪强对于政府来说既难以控制又难以征税，从而加剧了财政困境。

此外，对农业人口进行徭役榨取，以及剥夺小规模土地所有者的土地也使得广大农民生活困苦，他们因贫穷饥饿和无望，不得不寻求暴力解决途径，最终演变成了一次次的大规模暴动，如永乐进士田家宗族叛乱、中原七路军阀争斗以及直隶总督高拱所领导的一系列反腐败运动都显示出了这一点。在这样的背景下，一旦有人能够吸引他们加入自己的队伍，就能迅速壮大力量，并最终发展成为威胁国家安全的大型农民起义。

农民起义及其影响

最著名的是李自成领导的“大顺” peasant uprising，它在1644年的北京攻破之后，推翻了明朝最后一个皇帝崇祯死讯传来之后宣布成立新国家——“大顺”，其政治格局与之前不同的各方势力建立起来的情形不同。然而，其失败意味着新的统治秩序没有建立，因此留给清军进入北部提供了空白页面，使得满洲八旗军队在1644年底占领北京，并且由努尔哈赤继承人福临登基，是为清初开端。而这也是为什么说"万历十五年"是一个转折点，因为那个时候出现了一系列极端天灾人祸的情况，同时也揭示出这个时代已经走向灭亡，而另一方面则预示着新的时代将要到来。

因此，可以认为李自成领导的人民群众站在历史洪流中的位置，是一种非常悲哀但又必然过程。他代表着一个时代结束的一个标志性人物，他的失败同样也是一个标志性的转折点，因为他的死亡给予满洲八旗军队机会，让他们成功地完成了征服中国北方乃至整个中华帝国的事业。在这个意义上，他尽管没有建立稳定的国家，但是他确实是一个决定性的角色，而且他的行为直接促成了历史上的巨变，为我们展示了一种非凡的人物魅力及不可预测的地缘政治变化模式。