牛金星（1595？~1652？），字聚明，河南省宝丰县（今河南平顶山宝丰）人。二十余岁中秀才，天启七年（1627年）中举人。陂北里有田，平日设馆授徒，过着丰衣足食的生活。为李自成制定战略、策略，历任大顺政权左辅和天佑阁大学士。在中国朝代顺序表大全中，他的故事犹如一颗璀璨的明珠，在历史长河中闪耀着光芒。
人物生平
明朝时期
崇祯十年（1637年）左右，由于与王姓亲戚发生争执，被诬陷并遭受“盆冤”，被革去举人资格，并充军卢氏当差服役。在李岩的推荐下，他进入了李自成幕下，为大顺政权建设贡献了自己的智慧。
崇祯十七年（1644年）正月，在西安建立大顺政权后，被任命为天祐殿大学士，是闯军中的少有的文人。他热衷于登极礼仪，不断劝进李自成，但在清兵入关的问题上，他的心胸狭窄导致了起义军失败。
清朝时期
清顺治二年（1645年）夏，与其子牛佺投靠清廷为官，而牛金星在明朝官绅中的名声极坏，因此在清廷没有安排他职务。在老年的末期，即使他的子孙也受到影响，但最终还是安然无恙地老死于香山之阳。
人物争议
关于他的下落，有不同的说法。一方面，有资料显示他父子皆投降清朝，并被录用；另一方面，也有人认为他藏匿在其官府中而善终。直到20世纪50年代，一些记载才得以证实，其中包括牛次张曾祖父牛金星葬于香山之阳的事实，这也印证了耿兴宗《牛金星事略》记载的遗言。
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