在那个晚清的学究家庭中,程君谋作为四兄弟中的一个,在家道中落之际,他却有了不凡的起点——跟随陈彦衡学习戏剧。当年的白牡丹(荀慧生)发现他的才华,就邀请他加入自己的剧团,那时程家的困境让他无奈地接受了这个机会。没想到,他很快就红了台面,被誉为“票友中的谭鑫培”,甚至名声超越了谭富英。在京剧界,他以深厚的艺术造诣获得行家的赞赏。
朋友们纷纷鼓励他走向舞台,但他的出路并非一帆风顺。一次偶然的事件导致他受到了暗算,一次演出《四郎探母》时,从“马”上摔下,这让他的脖子和肩膀受伤,不得不退出表演圈,只能在上海谋个银行职位,闲暇时光则教导那些票友,靠着孙养侬等人的资助维持生活。
早在20世纪30年代,程君谋就在长城、胜利等唱片公司留下了一批唱片,为后人传承着谭派演唱艺术的精髓。京剧大师孟小冬、孙岳、梅葆玥都曾是他的学生,而其他内行和票友对他的尊敬与学习更是不计其数。
当年长沙有一个著名的票友组织——丁巳票房,它位于东长街(今蔡锷中路),成员多为富家子弟,他们并不为了金钱而表演,而是为了逢年过节或逢人生日喜庆,以及酬神还愿而参与堂会活动,也会参加黄金戏院和长沙大戏院的一些表演。但他们从不收取报酬,只是乐此不疲。程君谋成为了该组织的负责人。他的人生轨迹虽然充满波折,但也留下了一段宝贵的文化遗产。