在遥远的北欧,勇敢及战争之神提尔(Tyr)的传说,在一千零一夜中悄然绽放。提尔,或称吉乌(Ziu),是奥丁的儿子,其母亲,或说是诸神之后芙莉嘉,或说是一无名的女巨人,波涛汹涌之海的人格化。作为阿瑟加德的十二大神之一,但并没有他自己的宫殿,而是常住瓦尔哈拉。
好战的北欧人当然奉代表了勇敢与战争的提尔为至尊的神,甚至有时仅次于奥丁。北欧的勇士常常在打仗之前向提尔祈祷,就像对奥丁祈祷一样。提尔所持武器,即刀,在北欧武士眼中是神圣的,他们发誓常以“刀尖”的名义。在战前,一种名为“刀之舞”的仪式会举行,其中勇士们举刀向天,成刀尖之山,而另一人超跃过之;又或以刀尖密接成轮形或玫瑰形,使他们中的首领(最勇敢者)站立于上,共抬之。
据说提尔手中的这把刀,是铸造奥丁矛用的那个侏儒德瓦林所铸。谁能得到这把刀,就能征服全世界——每战必胜,可是他自己的性命终亦必死于此刀。在古代传说的记载中,这把被誉为不败利刃藏于奉祀提尔回归者遗迹的心脏地带,被一个罗马人维提里乌斯(Aulus Vitellius)发现后,他就毫不费力地被举为罗马皇帝。不过,他未能善用此宝剑,最终却因一次日耳曼兵士的手段而失去了性命。这位日耳曼兵士恃此宝剑所向无敌,将其埋在地下。而后来,又经过许多年,这把宝剑落入匈奴(Huns)族强大的领导者阿提拉(Attila)的手中。他凭借这柄宝剑成为无敌将军。但最终,这位强大的君主也是因为这个宝剑而身亡。
由于其身份作为了战争与战斗的大师,所以那些白臂如雪般洁净、穿着长袍、守护死亡边界线的人类女巫,也听从他的指令。在某些故事里,人们相信它还带领着这些女巫在战场上挑选死者,并将他们带回瓦尔哈拉宫,以备未来“诸神黄昏”时,为诸位高贵的地精和半生不熟的地精做准备。
关于为什么只有一只手,有多种解释。一方面认为,因为它只有一个锋利面的刃锋,所以独手象征的是力量只能属于一方,不可能同时拥有两方;另一方面则认为这是表示战争胜利只能属于一方,而作为战争与战斗的大师,它应该支持某一方,从而独手也代表了一种决断和选择。而下面这个故事,则揭示了为什么得出这一点最古老传说的原因:
洛基私自在尤腾海姆以女巨人安格尔波达(Angrboda)为妻生下三个恶魔孩子:芬利爾(Fenrir)、尤蒙刚德(Jormungand)、以及死亡女神赫爾(Hel)。然而,这三个孩子迅速长大,无论如何都无法隐藏。这三人的存在给整个九世界带来了威胁,只有永恒不屈的一只眼睛观察着所有一切—雷霆明镜(Ragnarok), 它预言了即将到来的末日——"众神黄昏"(Ragnarök)。
随着时间推移,每个人物都逐渐展现出了它们各自不可逆转且毁灭性的特质。当福尼爾(Fenrir狼)试图咬碎它自己链子的铁链时,它们意识到了灾难即将降临。此刻唯一能够阻止这一系列事件发生的是唯一保持宁静的人物—弗雷(Baldur),但他已经遭受了背叛和谋杀,因此不能再次介入干涉任何事情。在那可怕的一刻,当最后剩下的英雄正处于绝望的时候,他们知道必须找到一种方法来停止悲剧重演,同时保护自己免受混乱和破坏。
尽管如此,那些幸存下来的人类仍然渴望了解更多关于过去以及当前正在进行的事情,以及未来究竟是什么样子。一千零一度,他们开始寻找答案,并分享这些故事,如同夜晚火旁的小小聚集一般,让人们通过讲述历史,以期找到逃离黑暗深渊内心恐惧的一个途径。不知何时,我们都会遇到这样的困境,但只要我们保留住希望,就像史诗般不断流淌下去直到永远——我们的声音不会消逝,也不会沉默,因为我们始终坚信:希望总是在黎明前的黑暗中闪烁。