1、科举制的起源可以追溯到隋朝,这一制度在那段历史时期得到了正式的建立。然而,随着时间的推移和社会的发展,中国古代官吏选拔制度经历了多次变革。在隋朝之前,每个朝代都有其独特的官吏选拔方式,但荐举任官制一直是各个时代重要的一部分。魏晋南北朝期间,奉行的是“九品中正制”,这导致世家大族对乡举里选产生了垄断性质,他们通过这种方式掌控了仕途。这个时期,在选拔士人和官吏时强调士庶之分以及门第高低,使得形成了一种“上品无寒门,下品无世族”的社会现象。此外,由于机构重叠和人浮于事,不仅存在大量闲置官职的情况(十羊九牧),即使对于清干良才,也难以找到合适的人选(百分无一)。这些问题使得荐举制度显露出其深层次的问题。
2、 隋炀帝为了解决这一系列问题,在位期间进行了一系列改革,其中之一就是废除九品中正制,并创立科举考试。这一考试体系是在开皇七年(587年)定下的,它结合了地方荐举与中央考试,为每年各州推荐贡士3人入京参加考试,以考核他们是否具备秀才资格。当年的十八年(598年),科目被进一步细化为志行修谨、清平干济两科,并由京官五品以上及地方总管、刺史进行荐举考生。这一制度在隋炀帝统治后期得到扩展,将文才、武艺、品德和治能等方面纳入十科竞赛,并规定只要有所长就可录取,同时也实行根据才能升迁政策。此外,还设立进士科,用诗赴和策论来测试考生的能力。这标志着科举系统开始逐步成熟并确立起来。