每当提及宋朝为何军事疲弱，人们往往会想到“重文轻武”。然而，历史上并非只有宋朝重文轻武，明朝同样注重文化发展，但在军事实力方面，明朝显著强大。这是因为两代皇帝给人的印象不同，以及各自面临难题时采取的策略。
两代皇帝给人的印象不同
宋朝的皇帝常被形容为文弱。如宋真宗，在澶渊之盟前，被迫亲征，这显示了他愿意带兵作战的决心。相比之下，明代的皇帝更为强硬，如明英宗朱祁镇，他不仅亲征，还在群臣压力下坚持去战场指挥。
区别体现在两个方面：
战争态度：宋真宗虽然最后决定前往战场，但最初对待这次战争态度过于消极。而明代许多皇帝，即便遭遇困境，也展现出较强的心理素质和领导能力。
个性特点：随着时间推移，不同时代的人物塑造了不同的历史形象。例如，靖康二王（即赵构、赵昚）被俘后一直未能返回故土，而明英宗朱祁镇尽管也曾被俘，但他的情况较好。
Song-Ming Military Comparison: Understanding the Differences in Military Systems and Strategies
1. 分权制度
a. 宋末分权严重影响战斗效率
宋太祖杯酒释兵权导致禁军领导机构变革，使三帅无发兵权。
枢密院管理军务，却无统帅大军之权。
文官或太监担任战区司令者频繁更换，无需经验，对将领专权防范过猛。
军队指挥灵活性受限，大将不知擅长作战方式，小兵亦不知勇怯，将校不了解士卒，每人各自操作，以谦让自任。
b. 明初改革加强中央集権
明太祖建立中央集权体系，将地方政务收归中央处理，加强对地方官员监督控制力。
兵部总管制兵马，让其拥有实际控制权限，便于行使统一指挥和调动力量。
2. 文官地位与影响
a. 宋末文臣地位提高但怯懦表现突出
将领无法决定策略，只能提出建议；最终决策者主要是皇帝和文官。
范仲淹等儒家思想主导，他们关注的是名教而非用武胜利。
b. 明初恢复实用主义精神与信任将领系统
清洗腐败官员，加以奖励有功将领，同时实施严格考核制度以确保忠诚可靠的人才选拔出来，并充分利用他们的地位来增强国家力量。
因此，从以上分析可以看出，虽然都是一些重要因素，但是总结来说，最根本的问题还是在于两种不同的政治体制设计以及基于这些设计所产生的一系列政策选择。在这个意义上，我们不能简单地把问题归咎于某一个事件或者某个人，而应该从更宏观层面来审视整个社会政治结构如何塑造了我们今天所看到的结果。
